Любой пасечник с опытом знает, а только начинающему следует учесть и строго соблюдать следующую жизненную мудрость — успешность каждого сезона по сбору меда зависит, прежде всего, от удачной, а значит правильной зимовки пчел. А чтобы добиться этого результата, необходимо знать тонкости такого мероприятия, как правильная подготовка пчел к зиме для сохранения всего улья.

Статья даст ответ на вопрос «как подготовить пчел к зиме для начинающих пасечников». Без сомнения опыт приходит лишь с годами кропотливой и тяжелой работы с пасекой. Сильная, крепкая пчелосемья обеспечивает в весенний период прекрасный выход медосбора. Показателем успешной зимовки улья является количество перезимовавших рабочих пчел, их выносливость и сила.

Следует помнить, что осенняя ревизия представляет собой первый этап подготовки насекомых к зимовке, который помогает выявить все имеющиеся недостатки в улье, а также определиться с необходимыми работами. Главное, это успеть устранить все недочеты (природные или собственные) для гарантированной успешной зимовки насекомых.

В процессе выполнения такой ответственной работы, как осенняя ревизия улья, любому пчеловоду нужно уделить внимание следующим моментам:

Такими общими показателями должен владеть и уметь оценивать каждый из них, любой пасечник. В процессе осмотра улья значение имеет любая мелочь. Для своевременной подготовки пчел к зиме необходимо вовремя провести осеннюю ревизию. Самым подходящим для этого временем в средней полосе нашей страны является момент завершения основного взятка.

Именно подготовка пчел к зиме осенью после медосбора предусматривает тщательный осмотр всего улья для успешного завершения всех требуемых работ при комфортных погодных условиях без нарушения обычного ритма жизни насекомых.

Формирование гнезда

Важным мероприятием, необходимым для выживания всего улья в зимний период, является подготовка пчел к зимовке.

Формирование гнезда, которое нужно выполнять в теплое время, дабы не потревожить насекомых, когда они уже сбиваются в клуб. Следует брать в расчет природные специфические черты пчел, их передвижение по улью в зимнее время и, как следствие, закладывание рамок с пищей на их пути.

Главная задача пчеловода на данном этапе – это без ошибок сформировать гнездо, беря во внимание особенности пчелосемьи. Формирование гнезда может осуществляться следующими способами:

После того, как были проведены предварительные работы по осмотру улья, необходимо подумать о заготовке пропитания пчелам на зиму.

Кормовая база

Основная масса начинающих пчеловодов задается вопросом — сколько нужно корма пчелам на зиму и чем вообще кормить насекомых. Процесс подготовки пчел к зимнему периоду должен начинаться практически со стартом главного взятка. Это связано с тем, что непосредственно светлый цветочный мед, приносимый пчелами в улей, и является наиболее оптимальной кормовой базой на зиму.

Он практически не кристаллизуется, содержит минимальный объем падевых компонентов, что позволяет утверждать – этот мед не подвергнется порче и пчел не погубит. На зимнее время пчелам необходимо порядка 2 кг меда на каждую улочку, обжитую насекомыми во время формирования клуба. Иными словами, на одну пчелосемью нужно 25-30 кг меда, а также 2-3 медоперговых рамки.

Важно учитывать тот факт, что сорта светлого меда оптимальны для зимовки благодаря своим физическим и микробиологическим данным. Темные сорта характеризуются высоким показателем кристаллизации, что негативно сказывается на пчелах, особенно перед первым облетом.

Многие пчеловоды задаются вопросом — когда кормить пчел на зиму без причинения вреда пчелиному улью. Необходимо запомнить – максимальное время для завершения подкормки насекомых – 10 сентября. А вот начинать данный процесс можно уже со второй декады августа. Общеустановленные сроки кормления не рекомендуется нарушать, поскольку в противном случае это может спровоцировать наступление негативных последствий.

К примеру, насекомые, которые непосредственно участвуют в переработки подкормки, не выживут. Около середины сентября появляется на свет расплод, который участвует в переработке, а значит, и изнашивать себя раньше срока не должен. Как отмечалось выше пчелы — подготовка пчел к зиме в августе должна начинаться и завершиться к концу сентября.

Однако можно допустить ситуацию, когда неопытный пчеловод затянет с подкормкой. Молодые пчелы уже начали работать, а матка получает сигналы, что еще может червиться, поскольку взяток еще продолжается. В результате особи, участвующие в переработке, не доживают до весны, а появившиеся позднее, не совершив первый облет, также погибают.

После того, как пчеловод определился с тем, как подкармливать пчел зимой, необходимо установить объем пади в запасах меда, оставленного насекомым. Для этого необходимо образцы меда отправить в лабораторию.

Зимовка пчел на воле

Для того чтобы пчелы успешно перезимовали на открытом воздухе, необходимо знать определенные тонкости. В районах, где образуется большой снежный покров, а также наблюдаются устойчивые заморозки, важную роль играет подготовка пчел к зимовке на воле для обеспечения выживания улья.

В таких случаях первый облет насекомых должен происходить очень рано, что нужно для хорошего развития семьи. Температура под снежным покровом всегда постоянна, поскольку снег отличается низкой теплопроводностью. Даже при сильных морозах под снегом температура равна 0 градусов, по этой причине зимовка насекомых на воле абсолютно безопасна.

Вообще подготовка пчел к зимовке на улице предполагает оставление в паре корпусов открытыми нижние, а также верхние летки. Верхний корпус является кормовым, тут сосредотачивается основная масса пчел. Нижний корпус смонтирован из маломедных сотов, он представляет собой своеобразную воздушную подушку, которая повышает пространство под рамкой.

Зимовка насекомых на улице, на первый взгляд, может показать немного суровой, поскольку некоторые пчелы в морозы покидают улей и погибают.

Однако эти потери не оказывают значительного ущерба всей пчелосемье, потому что среди погибших особей иногда находятся экземпляры, пораженные нозематозом. После рассмотрения вопроса, как подготовить пчел к зимовке на улице, необходимо осветить тему зимовки насекомых в омшанике.

Зимовка в омшанике

Зимовка насекомых в омшанике представляет собой единственный способ сохранения пчелосемей до весенней поры в условиях сурового, ветреного и морозного зимнего климата. Пережидание зимы в омшанике характеризуется многими достоинствами. Следует заметить, что закормка пчел на зиму в таком случае производится, как при содержании в многокорпусном улье.

При таком варианте пчелосемья расходует гораздо меньше пищи, что способствует незначительной нагрузке на кишечник, оказывая положительное влияние на весь организм насекомого.

В случае такой зимовки ульи из дерева в меньшей степени подвержены гниению и износу.

Если осуществляется зимовка пчел в омшанике – температура в идеальном варианте должна колебаться в пределах -2 — +2 градусов.

Следует помнить, что такой зимовник должен устанавливать в месте, где грунтовые воды располагаются далеко от поверхности земли.

Зимовка в многокорпусном улье

Сразу необходимо оговориться, что подготовка пчел к зиме в многокорпусном улье характеризуется рядом особенностей. Основной – малый, по сравнению с дадановской, размер рамок предполагает и незначительный запас пищи в ней. В случае зимовки должен быть обязательно выполнен переход клуба на прочие, незанятые рамки.

Следует брать во внимание, что в морозную погоду клуб не очень активен, перемещение в сторону проблематично, а вот подняться выше гораздо проще: пчелы перемещаются в сторону прогретой током кислорода пищи, что исключает нужду огибать плоскость рамки.

По этой причине, даже средняя семья лучше пережидает зимний период в многокорпусном улье. Правда такая конструкция в основном используется при промышленном производстве меда, так как работа с корпусами, а не рамками увеличивает производительность труда. Помимо этого, подкормка пчел на зиму при многокорпусном содержании немного упрощена.

Зимовка пчел в лежаках

Даже начинающему пчеловоду известно, что подготовка пчел к зиме в лежаках должна начинаться еще в конце летнего сезона. Для этого насекомые доставляются на поздние медоносы, подкармливаются специальной подкормкой. Проверяется состояние пчелосемей, для чего снимаются магазинные надставки, осуществляется проверка матки, а также объем заготовленного корма.

Зимовка в лежаках отличается своими характерными особенностями по причине значительной ширины улья. Перед зимой параметры гнезда необходимо уменьшить. Рамки нужно убрать от летка в сторону, поскольку свободное пространство улья станет выполнять функцию тамбура, где происходит согревание воздуха.

Благодаря этому, в улье формируются комфортные воздухообменные и температурные условия для спокойной зимовки. Главным достоинством лежаков является меньшая трудоемкость работы. Нет нужды возиться с контейнерами, которые с медом очень тяжелы. Справиться с лежаком может один пасечник, что удобно для небольших пасек любителей. Да и подготовка пчел к зиме на улице значительно упрощается.

СОДЕРЖУ СИЛЬНЫЕ ПЧЕЛИНЫЕ СЕМЬИ

В августе привес даже в плохие годы может быть не менее 0,5 кг, что позволяет отказаться от августовских стимулирующих подкормок. Подкормка сахаром в любой период вредна для пчел. Задача в августе – обеспечить семьи достаточным местом для червления и пустыми магазинами для складывания нектара.

Матки при наличии мест для червления откладывают весь август 1,5 - 2 тысячи яиц в сутки в условиях Московской области. Конец червления приходится на 5 сентября, поэтому 4 сентября снимаю магазины и до 5 сентября готовлю гнезда для зимовки.

Расплода запечатанного на этот период бывает на 4-5 рамках и на 1 -2 рамках открытого, но на грани запечатывания. Рамки на 300 мм. Пчелы - карпатки. Маток приобретаю только в Карпатах или Тернопольской области. Климат этих регионов не сильно отличается от подмосковного, и важно, что эти регионы незначительно метизированы кавказскими и итальянскими пчелами. Истинные карпат­ки прекрасно зимуют в условиях Подмосковья и имеют другие высокие показатели.

Гнездо на зиму собираю на 10-12 рамках, в зависимости от силы семьи. В центр ставлю расплодные рамки, остальное же гнездо укомплектовываю маломедными рамками приблизительно по 0,7-1,0 кг. Пергу пчелам не даю, так как она вредит раннему расплоду и нарушает форму клуба

С 5 по 15 сентября провожу зимнюю подкормку, но не сахарным сиропом, а инвертированным, с добавлением на 1 л сиропа 2 мг тихвинского хвойного экстракта и 3 г перги. Хвойный экстракт и пергу растворяю в теплой воде и тщательно размешиваю в остывшем сиропе. Скармливаю по 20-22 л 60 % сиропа. Первые 4 дня даю по 3 л сиропа, а затем – через день. При этом матка больше не червит, в связи с тем, что молодых пчел в семьях много. Корма на рамках должно быть не менее 3,2 кг. Это важно, так как в сентябрьские и октябрьские оттепели матке негде будет червить, а для страховки в теплые дни необходимо снимать утепление, чтобы снизить лет пчел.

Хвойный экстракт выполняет роль витаминной подкормки, снижает заклещеванность. С 15 по 20 сентября пчел лечу от варроатоза методом дымления любым из природных акарицидов, в последнее время применяю пижму.

В конце сентября под гнездо подставляю магазинную надставку с 7-8 пустыми сотами, равно­мерно расставленными на все гнездо.

Если конструкция улья не позволяет подставить под гнездо магазин, то надо с наступлени­ем устойчивых морозов сверху гнезда (на 10 мм подставки) положить плашмя полномедную запечатанную рамку меда, обязательно холодного. На теплый пчелы сразу же заберутся. Эта рамка обеспечит продвижение пчел на протяжении всей зимы снизу вверх.

Пчелы могут зимовать под снегом, откапываю их 6 - 8 марта. Проверяю на отсутствие распло­да, обычно к 10 марта его не бывает. Значит безрасплодный период продлился более 6 месяцев, пче­лы очистились от клеща, а, следовательно, заклещеванность в летний период будет незначительной.

В результате содержания сильных пчелиных семей, лечения без химии, обеспечения оптималь­ной вентиляции, отсутствия сырости в гнездах развиваются семьи без болезней.

С10 марта по 10 апреля пчелам даю 50 % стимулирующую подкормку, в виде 300 г сиропа, который пчелы должны потребить в течение суток. Сверху гнезда ставлю сетку и на нее кладу подкор­мку в целлофановом пакете, сделав 1-2 отверстия иголкой. Подкормку провожу через день, начиная с 300 г с постепенным наращиванием до 700 г с добавлением перги, начальная концентрация 1% до­водится до 5%. Если сбор пыльцы происходит в природе, то пергу на летный период не даю.

В весеннюю подкормку рекомендую использовать только мед. Молено, но нежелательно, заменить его сахаром (не более 50%) с добавлением хвойного экстракта. Такая подкормка обеспечит интенсивное весеннее развитие. 15 апреля ставлю уже по магазину для сбора ивового меда, а в даль­нейшем и меда из цветущих садов.

Многие, наверное, замечали, как даже после одного безлетного дождливого дня пчелы первым делом летят не за нектаром, а собирать воду с ближайших деревьев и кустарников. Поэтому на па­секе на случай засухи должна стоять поилка. Если пчелы не собирают нектар в случае затяжных дождей, то пчеловод должен предложить им 50 % стимулирующую подкормку из меда, чтобы матки не прекратили червить. Такая подкормка в сочетании с пергой нужна во многих регионах, где в августе отсутствует взяток и мало пыльценосов.

Р. Астрябский

ЗИМОВКА ПЧЕЛ

Зимовка пчел зависит от подготовки семей осенью. В многокорпусниках сокращал их до двух корпусов. После обработки бипином один корпус с весенним медом и маткой устанавливал вниз и уменьшал количество рамок до 8-7. Вместо изъятых рамок вставлял по бокам утеплители. Во 2-м корпусе также убирал лишние рамки и утеплял. По центру вставлял хорошую сушь. Получалась общая узковысокая рамка примерно 470 мм

Чтобы в кормовые запасы не попал падевый мед, в конце августа (в условиях Мос­ковской области) начинал подкармливать пчел сахарным сиропом 1:1,5 с добавками хвои, морской соли, красного перца. В первую неделю сентября давал сироп большими порциями (2 л). В конце сентября при отсутствии взятка поддерживал пчел сиропом по 0,5 л. Подкормки сиропом осенью - один из надежных приемов помощи пчелам, находящимся весь год на даче. За 15 лет у меня не было их гибели.

15 ноября ульи заносил в дачный щитовой дом на застекленную веранду, предва­рительно затемнив окна картоном. Для обеспечения хорошей зимовки давал каждой семье по 600 г канди.

Предлагаю отказаться от разделительных выступов на вертикальных планках и изменить прямо­угольную форму плечика на форму в виде клина, обращенного вниз.

Указанные мизерные изменения помогут с меньшими затратами сил извлекать самые тяжелые и запрополисованные рамки.

И. Глаголев

ЗИМОВКА НА ВОЛЕ СНИЖАЕТ РОЙЛИВОСТЬ

Поскольку я содержу пчел на воле на своих летних местах около 15 лет, то какой-то опыт уже выработался. Не было гибели семей в зимний период. Значит, все делалось правильно.

Не всегда правильно поступают, когда весной начинают кормить пчел жидкой сахарной подкормкой. В апреле холодно, и пчелы ее не берут. В давние времена сахаром не кормили, он был дороже меда. У меня нет даже кормушек. А пчелы бодрые и здоровые потому, что развиваются только на медовых и медовоперговых рамках, которые я заготавливаю в летний период и храню до сборки гнезд на зиму. И в обязательном порядке сохраняю на весну одну полномедную и одну перговую рамку, которые подставляю в весенний период.

При весеннем осмотре определяю, есть ли засев, его количество, наличие матки и кормов. Если меда мало, то пустые рамки убираю и даю запас, тут же можно сократить гнездо. Гнездо накрываю пленкой, потом кладу потолочины и утеплительную подушку, верхний леток закрываю, а в нижнем оставляю вход на 4-5 см. В этот период необходима противоклещевая обработка. Когда температура повысится в тени до 20°С, нужна профилактическая обработка против гнильца, независимо от того, есть или нет признаки заболевания.

Молодых пчел надо загружать работой. Систематически ставить строительные рамки и вощину, делать все, чтобы семьи развивались ровно, это упрощает уход за ними. Все работы следует про­водить по плану: если ставить строительные рамки - то всем, если вощину - то всем.

В зимний период готовлю рамки и вощину. Потом провожу все работы, чтобы организовать двухматочное содержание, ведь перезимовавших нуклеусов у меня около 80 % от числа зимующих семей. И нуклеусы зимуют на летних местах.

После снятия корпусов опять обрабатываю семьи против клеща, а потом, в октябре, провожу окончательную обработку. В конце сентября собираю гнездо на зиму, полностью заменяю рамки на рамки, заготовленные летом. Ни о какой пади не может быть речи.

В ноябре открываю полностью нижние и верхние летки на весь просвет. К леткам ставятся наклонные дощечки шириной 25 см, которые в летний период являются прилетными.

Систематическое удаление трутневого расплода, организация интенсивной вентиляции гнезда, смена маток в мае, своевременное расширение гнезда предотвращают роение. Считаю, что зи­мовка пчелиной семьи на воле в какой-то мере снижает потребность роения.

С. Иващенко

ЗАБОТЫ О ПРЕДСТОЯЩЕЙ ЗИМОВКЕ

Известны все основные факторы выживания семей пчел в зимний период. Это хороший улей, плодная матка, большая масса здоровых пчел, достаточный запас кормов и определенная подготов­ка особей к зиме. Несоблюдение одного из этих условий ведет к ухудшению зимовки.

Значение силы семьи и хорошей кормообеспеченности пчеловодам давно известно. Чаще все­го неудачи связаны с недостаточным вниманием к обеспечению наилучшего физиологического со­стояния пчел, идущих в зиму. Причем недооценивают роль питательных веществ, накапливаемых пчелой перед зимовкой. Известно, что при подготовке к зиме у пчел увеличивается жировое тело. Этот запас белков и жиров, очевидно, придуман самой природой. Если пчелы будут покрывать пот­ребность в белке только за счет запасов перги, быстро переполнится их кишечник.

Возможности для высокого развития жирового тела имеют пчелы, выведенные в послевзяточный период, называемый периодом наращивания. Из яиц, отложенных в конце августа, выйдут осо­би лишь во второй половине сентября, остальные - в начале октября. Только что родившиеся пчелы не имеют развитого жирового тела. Оно развивается в результате усиленного потребления пыльцы. Для этого пчелы должны достичь 3-5-дневного возраста и потреблять белковый корм в тече­ние примерно 15 дней. Таким образом, период наращивания жирового тела приходится в лучшем случае на конец сентября.

В Белгородской области в это время пыльценосов в природе уже нет, температуры низкие, иногда даже бывают заморозки на почве в ночные часы, и молодые пчелы вынуждены питаться пергой, имеющейся в сотах, тем самым лишая семью запасов перги к весне. Поэтому я очень тщательно готовлю перговые рамки при сборке гнезда, оставляя не менее 2-3 штук, и обязательно одну рамку сохраняю до весны, ту, которую подставляю в первый день очистительного облета, одновременно с медовой полной, запечатанной донизу.

Никаких сахарных подкормок не делаю на всем протяжении развития семьи. Не имею даже кормушек для сиропа.

Много наших земляков увлеклось сахарными подкормками, а результаты - гибель семей или их слабое развитие. Этими подкормками мы ослабляем пчел августовского вывода и получаем в период на­ращивания меньше молодых особей. В зиму они идут в неудовлетворительном физиологическом состо­янии. Если и доживут до весны, то будут очень малочисленны, а выращивания расплода нечего и ждать.

Наращивание силы семьи путем побудительных подкормок ничего хорошего не дают. Эти семьи весной не смогут использовать медосбор с белой акации и эспарцета.

В сильных семьях в 20-х числах сентября расплод почти отсутствует, и только семьи с молоды­ми матками имеют расплод в середине гнезда на 1 - 2 рамках. Это свидетельствует о том, что матки прекратили яйцекладку еще в августе. Семьи выглядят сильными, занимают по 8 - 10 улочек, что для Белгородской области является хорошим показателем. Такие семьи зимуют на юле без дополнитель­ного утепления, с открытыми полностью нижними и верхними летками.

Конечно, у нас нет лаборатории, чтобы определить состояние жирового тела, но перезимовав­шие семьи - это неоспоримый результат правильного подхода к делу.

Резервы пчел создаются не за счет осеннего наращивания, а за счет отводков. Отводки организуются в два срока, ранние - для двухматочного содержания и поздние - для подсиливания и соединения с основными семьями. Присоединять их нужно перед концом последнего медосбора, после взятка с подсолнечника.

По окончании последнего медосбора следует немедленно сформировать зимние запасы. Недостающее количество пополнить рамками с запечатанным медом, взятым из хранилища в июне - начале июля. По завершению этих работ необходимо принять меры, направленные на прекраще­ние откладывания яиц маткой, создание дополнительной вентиляции для охлаждения гнезда.

После этих работ возвращаемся на стационар, где проводим окончательную сборку гнезда на зиму, обработку против клеща и т. д.

На стационаре две точки, одна - основные пчелосемьи, а вторая - отводки, которые тоже бу­дут зимовать на воле, их у меня каждый год до 80 %.

С. Иващенко

ОПТИМАЛЬНЫЕ УСЛОВИЯ ЗИМОВКИ ПЧЕЛ

Наилучшие условия для благополучной зимовки пчел создаются при зимовке на воле, на месте летней стоянки. Это, естественно, возможно при соблюдении всех необходимых профи­лактических мероприятий и выполнения других мер, обеспечивающих сохранение жизни пчел в условиях нашей продолжительной и суровой зимы в Кировской области.

Система ульев в данном случае существенной роли не играет. Единственное - необходима гер­метизация ульев. Они должны быть без трещин и щелей, чтобы сохранялось тепло, особенно в го­лове улья и с боков (при необходимости). Наилучшими утеплительными подушками признаны те, которые наполнены сухим мхом. Они обеспечивают в гнезде зимующих пчел и гигроскопичность, и вентиляцию, и тепло.

Естественно, пускать в зимовку следует только сильные семьи. Эти семьи обычно сами старают­ся подойти к зимовке с молодыми пчелами. И обычно такие семьи пчел не нуждаются в подкормках. Если пчеловод не нарушил основное гнездо и не лишил пчел меда, то успех зимовки будет обеспечен.

Сборку гнезд следует производить без нарушения его целостности, пчелы сами за лето подго­товили для себя нужное гнездо. Человек убирает только рамки, которые не обсиживаются пчелами, и оставляет их как кормовые, резервные.

Ни в коем случае не следует отбирать мед из гнезд, его откачивают только из магазинов. В условиях российской зимы пчелам в сильном гнезде при зимовке на воле необходимо оставлять не менее 26-30 кг меда в гнездовых сотах. Опытному пчеловоду известно, что пчелиная рамка Дадана-Блатта, полная, донизу запечатанная медом, весит около 3,5-3,7 кг. Рамка многокорпусного улья содержит в себе около трех кг меда.

Зимние запасы меда в улье должны быть нормальными не только в количественном, но и в ка­чественном отношении. Закисший мед вызывает у пчел расстройство пищеварения и понос Незапе­чатанный мед быстро разжижается и закисает. Засахарившийся мед очень мало поглощает из воздуха воды, поэтому пчелы в зимовке на таком меде сильно страдают от жажды и не питаются им.

Если в гнезде у зимующих пчел окажутся маломедные рамки, в большом количестве забитые пергой, то пчелы страдают от переполнения кишечника большим количеством непереваренных элементов перги и могут опоноситься.

Темные меда, за исключением гречишного, и падевые для зимовки пчел непригодны. В этом случае у зимующих пчел происходит переполнение задней кишки, возрастает потребность к испражнению, что ведет к беспокойству, опонашиванию и, в конечном итоге, к гибели от дополнительно развивающихся болезней. Особенно это наблюдается при первых весенних облетах постра­давших после зимовки пчел.

Самым лучшим является светлый цветочный мед, собранный во время весеннего и раннелетнего взятка с белой акации, липы и т.п. С появлением такого меда его отбирают после взятка из гнезд и хранят в рамках до осени, а при сборке гнезд пополняют зимние запасы, при необходимости заменяют рамки с падевым медом рамками с цветочным.

Известно, что падевый мед пчелы несут в гнезда в конце июля - начале августа при наличии су­хой, жаркой погоды. Пчеловоду нужно быть очень внимательным и не допускать оседания в гнездах большого количества падевого меда, непригодного для зимовки пчел.

При кормлении пчел зимой темными и падевыми медами уже в ноябре-декабре наступает предельная каловая нагрузка, составляющая примерно 46,3 % от общего веса пчелы. Пчелы заболе­вают, жидко испражняются, слабеют и к концу зимовки погибают.

Физические свойства меда также имеют большое значение для хорошей зимовки. Не следует ос­тавлять в гнездах кристаллизующийся и засахаривающийся мед, например, с крестоцветных растений.

Особого внимания заслуживает вопрос о санитарно-гигиенической оценки оставляемых на зиму кормовых запасов. Легкое скисание меда также опасно, как и его засахаривание. Скисание и броже­ние вызываются деятельностью особых бактерий, для которых мед является питательной средой. Эти бактерии могут присутствовать в незапечатанном меде.

Если возникает необходимость в подкормке пчел в период подготовки к зимовке (рассматривается как крайняя мера!), то эта работа проводится заблаговременно с расчетом на то, чтобы пчелы имели возможность запечатать данный им корм.

А. Коновалов

В ЗИМНЕМ КЛУБЕ БЕЗ ПЕРЕМЕН

Мнения об образовании и распределении тепла в зимнем клубе расходятся. Неоспорим факт, что в центре клуба - тепло. А вот как греются пчелы на поверхности клуба, вопрос спор­ный. Всем долгие годы внушали, что пчелы из периферийных слоев перемещаются в его цен­тральную часть, чтобы наполнить зобик медом и погреться. Сомневаюсь. Возьмем такой слу­чай, когда стенки улья тонкие, промерзшие и покрылись снегом или льдом, тогда температура между стенкой улья и поверхностью клуба будет минусовая. Сколько времени при этом смо­жет выдержать пчела на границе с воздухом? Не более 2-5 секунд, а затем пчелы с поверхнос­ти клуба поспешат переместиться в центр. Но этому процессу будут препятствовать восковые соты. Пчелы, находящиеся на крайних из них, не имеют доступа в центр из-за непроходимых восковых сотов.

Клуб пчел Ø 320-360 мм разделен на 8-9 частей сотами. Поверхностный слой клуба (“корка”) бывает толщиной 7-7,5 см, то есть это размер двух улочек с обеих сторон клуба. Пере­меститься в центр из них невозможно. Если пчелы “корки” с обеих сторон улочек начнут смещаться в центр вдоль улочек, им не хватит места в центре, а пчел центра не хватит, чтобы закрыть дыры в “корке”, образовавшиеся по краям улочек, когда их покинут охлажденные пчелы. В каждой сред­ней улочке пчелы могут перемещаться в центр клуба вдоль улочек теоретически, практически - не могут. На это есть причина

Пчелы “корки” находятся в малоподвижном состоянии. Каждый пчеловод может увидеть их уже в конце сентября или начале октября на крайних рамках. Если рамку вынуть, то можно увидать, как насекомые медленно передвигают ногами и слегка вибрируют крыльями. С рамки их трудно стряхнуть, они как бы вцепляются в соты. Они полностью подготовлены к зиме и за­няли места в будущей “корке” клуба задолго до настоящих холодов. В это время пчелы из центра гнезда еще летают, защищают леток.

Как отмечалось в печати (Георгиев А. Пасека России. 2002. №4), клуб пчел при взаимодействии с внешней средой подчиняется тем же законам, что и теплокровные животные. Последние, находясь зимой в спячке, сжигают жир, который накопили летом в достаточном количестве. В улье эту функцию частично выполняют пчелы “корки”. Старшие по возрасту пчелы после окончания взятка быстрее накапливают жировое тело и сразу занимают крайние соты, становясь ма­лоподвижными. Если в конце сентября эти пчелы находятся в оцепенении, то зимой в “корке” при температуре 7-12° С они тем более будут малоподвижны. Холод снаружи охладит их рань­ше, чем придет тепло от слоев пчел в улочках, находящихся ближе к центру. Такие пчелы не смо­гут переместиться в центр, хотя бы у них и была такая возможность. Конечно, нельзя забывать о механизме терморегуляции, но пчелы крайних улочек, находясь в замкнутом пространстве между сотами, не смогут себя обогреть при минусовой температуре окружающего воздуха. Из цент­ра тепло к ним в достаточном количестве не дойдет. Очевидно, существует какой-то иной меха­низм обогрева пчел “корки”. Считаю, что пчелы, занявшие осенью определенное место в клубе, не меняют ею уже до весны.

Зимовка пчел - самый ответственный и трудный период в их жизни. Он особенно трудный в Северо-Западной зоне, где безоблетный период продолжается 6,5-7 мес. В течение этого времени, около 200 суток, пчелы сидят в улье, не испражняясь со дня последнего осеннего до первого весеннего облета.

Для подготовки пчел к зимовке необходимо все заблаговременно предусмотреть, потому что в зимнее время исправить недоделки без серьезного ущерба для здоровья пчел невозможно, так как в этот период они находятся в состоянии покоя. Всякое беспокойство приводит к потреблению излишнего количества корма и увеличению каловой нагрузки.

Последний осенний облет пчел происходит примерно 20 сентября. К этому времени и надо закончить подготовку пчел к зимовке, дать возможность и самим пчелам подготовиться к зиме.

В отдельные годы погода позволяет пчелам совершать последний облет после 20 сентября, но рассчитывать на это все же не следует.

Снабжение пчел кормом на зиму. Одна из главных забот пчеловода при подготовке пчел к зимовке - обеспечить пчел на зиму доброкачественным кормом в достаточном количестве. Пчеловоды хорошо знают, что кормить пчел во время зимовки без вреда для них нельзя, поэтому все количество корма, необходимое на зиму и на первые дни весны, должно быть заложено в ульи в Северо-Западной зоне не позднее 20 сентября. Если в пчелиной семье при проверке в первой декаде августа окажется мало корма, возникает необходимость восполнения сахаром. Его скармливают 12-25 августа. Не всякий мед годится для зимнего потребления пчелами. Падевый мед вызывает заболевание пчел поносом и гибель, а вересковый затвердевает и становится недоступным для зимующих пчел.

Падевый мед в Северо-Западной зоне пчелы приносят преимущественно во второй половине июля и в первой половине августа нередко одновременно с цветочным медом, то есть смешивают, а вересковый - с начала и до середины августа. Чтобы предотвратить попадание в зимний корм падевого и верескового меда, в конце июня или в первой половине июля - во время хорошего медосбора - отбирают рамки, в каждой из которых имеется не менее 2 кг меда. Такие рамки хранят в запасе и ставят в ульи на зиму 10-20 сентября, при последнем осмотре. Очень хорошо, если весь корм на зиму состоит из такого меда раннего сбора.

Расчет количества корма при подготовке пчел к зимовке. Предположим, что осмотром пчелиной семьи 5-10 августа определено наличие в улье кормового меда в рамках, которые останутся на зиму,- 12 кг. Рамки, которые в это время заняты расплодом и только у верхних брусков имеют немного меда, впоследствии, когда расплод выйдет, придется убрать, так как они окажутся пустыми в центре гнезда. Придется также убрать и маломедные рамки. Всего в зиму должно быть 20 кг. Добавить этой семье надо 8 кг. 10-20 сентября можно дать 3 рамки (всего 8-9 кг) с медом из запаса.

Если в приведенном примере полностью 8 кг или частично надо заменить сахаром, то дают пчелам густой сироп (2 кг сахара на 1,2 кг воды) в период 10-25 августа. Сиропа скармливают больше, чем получается по расчету, потому что на переработку сахара в корм пчелы расходуют 15% корма, часть корма пчелы сложат в те рамки, которые не останутся в зиму, а также употребят на выкармливание имеющегося в это время расплода. Значит, чтобы пополнить в улье на зиму 8 кг сахара, надо скормить его пчелам 10-11 кг.

При кормлении пчел сахаром в пополнение зимнего корма надо иметь в виду, что в условиях Северо-Запада после 1 сентября кормить пчел не рекомендуется, потому что пчелы не смогут этот корм переработать и запечатать, а не запечатанный, он может закисать. Потребление зимой недоброкачественного корма вызывает у пчел понос и, как следствие, массовую гибель. Кроме того, позднее кормление стимулирует откладывание яиц маткой, и семья уходит в зиму неподготовленной. Особенно это заметно у маток текущего года рождения.

В конце июля и августе в период подготовки пчел к зимовке пчеловод должен наблюдать за тем, на каких растениях работают его пчелы, какой собирают нектар и какой будет в ульях мед. Если, например, в радиусе работы пчел растет много вереска, значит, они будут вырабатывать вересковый мед. Он имеет светло-красновато-коричневый цвет и плохо откачивается на медогонке из-за большой вязкости. Нередко пчелы приносят падевый мед. За появлением падевого меда пчеловод, должен тоже следить. К счастью, в Северо-Западной зоне он бывает не часто и в небольших количествах, к тому же в такой период, когда его примесь попадает в товарный мед. Для точного определения наличия пади в зимнем корме пчел производят лабораторный анализ.

При осмотре ульев, 5 -10 августа, после осушки магазинов и медовых корпусов рамки с падевым и вересковым медом убирают. Взамен их ставят маломедные рамки с хорошим медом, который имеется в них у верхнего бруска в небольшом количестве. При отсутствии полномедных рамок вместо них в августе пчелам дают сахарный сироп, из которого пчелы приготовляют для себя хороший корм. Они охотно перерабатывают его и складывают в соты, а зимой потребляют в первую очередь. Сахарного корма, в котором содержится 5-6 кг сахара, семье пчел хватает до конца января, после чего они кормятся натуральным медом. Сахар используется раньше, чем мед, потому что он позже складывается в соты и располагается в нижней части рамки, откуда пчелы всегда и начинают потреблять корм, постепенно продвигаясь вверх.

Так как потребление пчелами зимой сахарного корма не создает у них большой каловой нагрузки, то и мед в последующем, даже с небольшой примесью пади, не оказывает на них вредного действия. Во второй половине зимовки и в конце ее пчелы используют натуральный цветочный мед, что благоприятно влияет на развитие расплода. Сахар для пополнения зимнего запаса корма дают пчелам в виде сиропа во второй половине августа большими порциями - по 3-4 л за один раз до определенного количества. Сироп готовят в пропорции - 2 кг сахара и 1,2 кг воды. Отмеренное количество воды нагревают до кипения. В кипящую воду, не снимая ее с огня, кладут заранее отвешенное количество сахара и размешивают его деревянной лопаткой до полного растворения. Обыкновенно сахар растворяется в воде раньше, чем закипит сироп. Не доводя до кипения, сироп снимают с огня. Готовый сироп охлаждают до 34-35°С и разливают в кормушки.

Вместо сахарного сиропа пчелам можно скармливать раствор натурального меда, полученного от заведомо здоровых, лучше всего от своих пчел. Использовать в корм мел от неизвестных пчел (покупной) не рекомендуется во избежание заноса инфекции.

Мед для кормления пчел, растворенный в воде, называют медовой сытой. Для стимулирующих подкормок весной и осенью медовую сыту готовят из I части меда и 1 части воды, а для пополнения кормовых запасов - из 1 части меда и 1/4 воды по массе.

Последний осенний осмотр пчел при подготовке пчел к зимовке. В период с 10 по 20 сентября, при хорошей погоде, во второй половине дня, последний раз в сезоне производят осмотр пчелиных семей. Этот срок для последнего осеннего осмотра удобен тем, что пчелы по погодным условиям имеют еще возможность привести в порядок свое гнездо после вмешательства (осмотра) пчеловода и совершить очистительный облет. В Северо-Западной зоне нередко бывает хорошая погода, удобная для последнего осмотра и очистительного облета даже в первой половине октября. Тем не менее рассчитывать на это и откладывать последний осмотр на более поздний срок рискованно. При осмотре гнезда пчелиных семей окончательно собирают на зиму. Рамки, в которых из яиц, отложенных маткой в августе, вышел расплод, стали теперь маломедными, убирают и вместо них в ульи ставят из запаса рамки с запечатанным медом, отобранные для этой дели в период главного медосбора (если такие рамки припасены), а также полномедные, изъятые 5-10 августа на время подкормок. Лишние в данной семье полномедные рамки, если они окажутся, вынимают и ставят в гнезда тех семей, где корма на зиму недостает. Так выравнивают кормовые запасы. При последнем осмотре осенью необходимо убедиться в том, что в каждой семье имеется столько рамок, сколько их обсиживают пчелы. В каждой рамке в среднем должно быть не менее чем по 2 кг корма. Можно оставить в гнезде 2-3 рамки, содержащие и по 1,5 кг корма, но вперемежку с другими, в которых его не менее чем по 2,5 кг. При таком запасе корма пчеловод может быть уверен, что корма будет достаточно не только на зиму, но и на первые дни весны после весеннего облета. На зиму пергу в гнездах оставляют в возможно меньших количествах. Следует иметь в виду, что залитую медом и запечатанную пергу не всегда можно при быстром осмотре и осеннем освещении отличить от запечатанного меда. Поэтому какое-то количество перги всегда попадает в зимний корм. Потребление пчелами перги зимой увеличивает каловую нагрузку. В условиях длительной зимовки в Северо-Западной зоне это может быть причиной появления у пчел поноса. При зимовке без перги в семье до весеннего облета отсутствует расплод. Пчелы не изнашиваются на его кормлении, а постановка рамок с пергой в гнездо в день облета пчел способствует хорошему и быстрому наращиванию силы семьи весной.

В практике пчеловоды оставляют на зиму в семье одну рамку, полную перги, или две, занятые ею наполовину, и помещают их не в середину, а вторыми с края гнезда. Так обеспечивается белковое питание пчел зимой и наращивание их количества с ранней весны. При этом зимовка пчел проходит неплохо. Иногда приходится комплектовать гнездо рамками, в которых меньше 2 кг корма. В этом случае пчеловод вынужден оставлять на зиму в семье больше рамок, чем занято пчелами. Например, пчелы занимают 9 рамок, а корм размешен в 11 рамках. Пчелы такой семьи для кормления зимой должны будут переходить на другие рамки. Чтобы облегчить им этот переход, над верхними брусками рамок гнезда создают надрамочное пространство высотой 10 мм. Для этого поверх рамок при уборке пчел в зимовник кладут щиток - кусок фанеры размерами 200 X 250 мм, по краям которого снизу прибивают реечки сечением 10 X 10 мм.

Семья, в гнезде которой на зиму оставлено рамок больше, чем их обсиживают пчелы, может оказаться в тяжелом положении, если с осени клуб осядет посередине гнезда. Тогда, израсходовав корм на рамках, где была начата зимовка, пчелы перейдут в один бок гнезда на соседние рамки, а корм, расположенный в другом его боку, окажется им совершенно недоступным. В этом случае пчелиная семья может погибнуть от голода даже при наличии корма в улье.

Чтобы не допустить такого явления, нужно создать условия, способствующие размещению клуба пчел не в середине гнезда, а в его начале, то есть у его правой стороны, которая обращена на юго-запад, если улей стоит летком на юго-восток (правую сторону улья часто называют теплой, потому что она лучше других прогревается солнцем). Для этого с момента окончания медосбора отверстие летка постепенно сокращают от левой стороны к правой. На зиму леток оставляют открытым у правой стороны. Свой расплод и зимний клуб пчелы располагают напротив летка. При таком положении летка клуб пчел в начале зимы разместится у правого края гнезда - у правой стенки улья. По мере потребления корма клуб будет переходить на следующие рамки в сторону левой стенки. Весь запас корма окажется доступным пчелам, и они хорошо перезимуют.

Лишние рамки с кормом, не обсиживаемые пчелами, в улье не оставляют на зиму потому, что они под влиянием испарений влаги клубом пчел отпотевают и плесневеют, мед в них часто увлажняется и закисает. Кроме того, такие рамки, занимая зимой часть гнезда, охлаждают его и накапливают сырость, что вредно отражается на зимовке пчел. Лишние рамки с кормом хранят как "страховой фонд(он нужен будет после выставки пчел весной) на складе, в сотохранилище или в запасных ульях в сухом, проветриваемом помещении.

Подготовка зимовника. После того как пчел весной выставили из зимовника, в помещении его делают уборку. Трупы пчел и мусор с пола и стеллажей сметают, убирают и сжигают или зарывают в землю. Помещение и стеллажи ремонтируют. Затем не позднее начала июля проводят дезинфекцию стен, потолка и стеллажей и побелку их раствором свежегашеной извести, им же опрыскивают пол. В течение лета помещение зимовника просушивают и проветривают, для чего делают решетчатую дверь, а в верхней противоположной стене зарешеченное окно. Приточную и вытяжную вентиляцию на все лето полностью открывают. В условиях Северо-Западной зоны пчелы в зимовнике часто страдают от сырости и избыточной влажности воздуха, поэтому просушивать и проветривать помещение нужно как можно лучше.

Уборка пчел в зимовник. Все работы по подготовке пчел к зимовке заканчивают не позднее 20 сентября. С этого времени и до уборки ульев в зимовник никакой работы с пчелами не проводят. Они находятся в состоянии покоя,и беспокоить их очень вредно. Ульи должны стоять в непосредственной близости от зимовника, чтобы можно было, когда потребуется, быстро и осторожно перенести их в помещение. Большой вред наносится пчелам при перевозке ульев транспортом, даже на небольшое расстояние.

К зимовнику пчел нужно перевезти не позднее 10 сентября, то есть раньше последнего осеннего облета. Уборку пчел в зимовник производят 10 - 15 ноября - с наступлением устойчивого похолодания. На больших пасеках, где зимовники вмещают по нескольку сот пчелиных семей, без перевозки пчел в помещение, а весной обратно па волю не обойтись. В этом случае пчел перевозят на тракторных санях с низкой и узкой площадкой, чтобы можно было заехать в зимовник. Надо считать, что такие перевозки допустимы на небольшие расстояния - до 1000 м. Очень нежелательно перевозить в это время пчел на автомашинах.

За 2-3 дня до уборки в зимовник в ульях заменяют прополисованные холстики на чистые, сквозь которые зимой будет лучше проходить выдыхаемый пчелами и насыщенный влагой воздух. Одновременно на верхние бруски рамок под холстик кладут фанерные щитки с реечками. Работу по замене холстиков и укладке щитков выполняют быстро, без применения дыма, так, чтобы пчелы даже не заметили этого. Осторожно снимают крышу и утепление улья, затем, взяв холстик за два угла со стороны торцов рамок, быстрым движением рук убирают его. На обнаженные рамки немедленно кладут фанерный щиток, а на него чистый холстик, утепление и закрывают улей.

Со снижением и прекращением медосбора количество летков в ульях к этому времени уменьшено. В первую очередь уже полностью закрыты верхние летки. Нижний леток прикрывают постепенно и до уборки улья в зимовник оставляют открытым у правой его стенки на ширину 35-5 0 мм (в нормальной по силе семье).

В подготовленный надлежащим образом зимовник осторожно, без толчков и стука, переносят ульи с пчелами. Всю работу по переноске и установке ульев выполняют за один день и как можно быстрее, чтобы меньшее количество времени беспокоить пчел. Перед тем как перенести улей в зимовник, леток закрывают, а когда потревоженные переноской пчелы успокоятся, открывают. В зимовник переносят прежде всего ульи с нуклеусами и отводками и ставят их на верхние стеллажи. Зачем заполняют ульями средние и нижние стеллажи. Ульи следует располагать в помещении зимовника так, чтобы в течение зимы к любому можно было подойти без труда и даже в случае необходимости вынести некоторые из них, не беспокоя пчел в рядом стоящих ульях.

После того как все ульи будут установлены в зимовнике и пчелы в них несколько успокоятся, проверяют, не осталось ли закрытых летков. Положение летков в зимовнике во многом зависит от температуры, которая поддерживается в помещении, и способа зимовки пчел. В нормальном, благоустроенном зимовнике поддерживается оптимальная температура. Наилучшей считается температура от 0 до 2°С; хорошей - от -5 до 4°С, со снижением в особо холодные периоды зимой до -20°С; плохой, при которой пчелы страдают от сырости,- выше 7°С. Следует помнить, что температура в зимовнике 8°С значительно хуже для зимующих пчел, чем -30°С. Плохая вентиляция и сырость в зимовнике - злейшие враги пчел. Если в зимовнике держится температура от 1 до 4°С, то летки можно держать с начала зимовки до 15 февраля так: верхние закрыты, нижние открыты на 7-10 см, в зависимости от силы семьи. После 15 февраля, когда в семье может быть расплод, нижний леток открыт на 7-10 см, верхний- на 4-5 см. В холодном помещении, где температура существенно не отличается от наружной, до 25 февраля нижние летки открыты на 5-7 см, а верхние закрыты. После 25 февраля нижние открыты на 5-7 см, верхние - на 4-5 см.

В зимовнике пчелы содержатся в ульях без крыш. Толстые подушки при плюсовой температуре в зимовнике следует наполовину отвернуть с ульев или совсем убрать. При всех способах зимовки утепляют улей умеренно. Излишнее укутывание его зимой пчелам вредно. При содержании пчел на воле, то есть под открытым небом, или в холодном помещении ульи утепляют толстыми воздухопроницаемыми подушками. В Северо-Западной зоне утеплительные подушки для зимнего времени делают из пористого материала, который хорошо пропускает выделяемые пчелами испарения. Лучшим материалом для этого является мох сфагнум. Наволочки подушек с этой же целью делают из неплотной ткани. Малопригодны подушки из ваты, пакли и их отходов, так как они задерживают сырость в гнездах пчел. Утеплять зимой верх ульев бумагой, как это делают весной, ни в коем случае нельзя. Бумага не пропускает воздух, и пчелы будут страдать от сырости и недостатка свежего воздуха.

Подготовка пчелиной семьи к зимовке начинается ещё с лета. Перерабатывая нектар и пре-вращая его в мёд, пчёлы готовят для зимнего поколения питательный и концентрированный корм. Запасы мёда они складывают в верхней части сотов так, чтобы ими было удобно пользо-ваться в зимних условиях. Пчёлы запечатывают запасы мёда непроницаемыми восковыми кры-шечками, что предотвращает как разжижение мёда в условиях влажного воздуха, так и его сгущение, и кристаллизацию в условиях сухого воздуха.
Пчелиная семья в процессе эволюционного развития приобрела инстинкты, направленные на очень экономное расходование мёда в осенне-зимний период. К их числу относится изгнание из улья трутней после медосбора. Сначала пчёлы сгоняют их с медовых сотов на стенки и дно улья. Здесь трутни обессиливают от голода и пчёлы вытаскивают их наружу, где они и погибают. Только семьи без маток или с неплодными матками трутней из семьи не изгоняют, и они идут в зиму.
Готовясь к зиме, пчёлы приносят клейкое вещество с почек некоторых растений, перерабатывая его в прополис. Прополисом в смеси с воском пчёлы заделывают щели в улье, замазывают излишне большие летки.
Осенью снижается, а затем и прекращается кладка яиц маткой и выращивание расплода. Се-мьи со старыми матками раньше заканчивают кладку яиц и выращивание расплода, а молодыми – позднее.
Установлено, что в предзимний период матки откладывают более крупные и тяжеловесные яйца, чем в весенне-летний период, и это во многом предопределяет более высокое качество пчёл осенней генерации. Кроме того, пчёлы в предзимний период выращивают расплод в условиях более обильного обеспечения семьи мёдом и пергой, что обуславливает повышенный по сравнению с летним периодом уровень личиночного кормления, который обеспечивает и лучшее качество пчёл осеннего вывода. Пчёлы осенней генерации развиваются при более низких температурах, чем пчёлы весенне-летнего периода, что также необходимо рассматривать как их предзимнюю подготовку.
В период подготовки семьи к зимовке происходит значительное уменьшение количества пчёл, что является следствием их повышенного износа на сборе большого количества нектара и его переработке. В конце лета отмирает большое число рабочих особей июньского и июльского поколений.
Для успешной зимовки большое значение имеет время последнего очистительного облёта пчёл осенью: при поздних облётах пчёлы идут в зиму с меньшей нагрузкой экскрементов, что облегчает им зимовку.
Если к началу главного медосбора семьи будут сильными и находиться в просторных ульях, не стесняющих яйцекладку маток, то это уже залог того, что они останутся сильными и к зиме.
Интенсивный сбор нектара снижает продолжительность жизни пчёл и к концу главного ме-досбора сила семей значительно уменьшается. Чтобы не допустить ослабления семей нужно содействовать увеличению расплода, начиная со второй половины медосбора.
В Институте пчеловодства был проведён опыт, который убедительно показал зависимость между силой зимующих семей и количеством израсходованного ими за зиму корма.
Минимальный расход корма за зиму отмечается у семей силой от 9 до 12 улочек пчёл. От-клонение от этого биологического оптимума, как в сторону уменьшения, так и в сторону увеличения числа пчёл в семьях приводит к резкому увеличению расхода корма за зиму на единицу живой массы пчёл. Максимальный расход корма за зиму наблюдался в самых слабых семьях 4-5 улочек пчёл.
Приведённые данные говорят о том, что на зимний период существует биологический опти-мум силы пчелиных семей, при котором они переносят неблагоприятный период с минимальным расходом корма и энергии.
В расчёте на одну улочку пчёлы сильных семей потребляют за зиму на 30-90% меньше мёда, чем пчёлы средних и слабых по силе семей. Сильные семьи, с большим количеством пчёл хорошо переносят зимовку, имеют в 2-2,5 раза меньше подмора и меньше поражаются нозематозом, чем пчёлы средних и слабых по силе семей. Объясняется это не только высокой численностью пчёл, но и их качеством, так как в сильной семье создаются наиболее благоприятные условия кормления и микроклимата для их выращивания. В результате пчёлы сильных семей меньше изнашиваются во время зимовки и сохраняют способность выращивать большее количество расплода весной. Поэтому, семьи должны иметь в начале осени не менее 2 кг пчёл, что соответствует 8-9 улочкам. Лучше готовить в зиму более сильные семьи с массой пчёл не менее 2,5 кг (10-11 улочек).
В условиях средней полосы страны пчёлы, выведшиеся в первой половине июля, до зимы не доживают; выведшиеся во второй половине июля – идут в зиму. Пчёлы августовского вывода составляют основную массу зимующих пчёл.
В первоклассных семьях, идущих в зиму с 25 000 молодых пчёл (2,5 кг), пчёлы выводятся в течение 6 недель. По экспериментальным данным Института пчеловодства за 20 лет, для созда-ния сильных, хорошо зимующих семей необходимо, чтобы в середине августа в них был расплод на 5-6 сотах (в среднем около 12 тыс. ячеек печатного расплода). Благополучно перезимовывают, а весной интенсивно выращивают расплод пчёлы, родившиеся в период с 5 августа по 10 сентября.
Нельзя рассчитывать, что в июле и августе слабые семьи могут усилиться. В это время они способны только поддерживать свою силу на достигнутом после медосбора уровне. Поэтому не следует делить семьи или ослаблять их отбором расплода после окончания медосбора; формировать новые семьи, а также подсиливать слабые отводки и семьи надо до начала главного медосбора.
Очень ослабляются семьи при потере маток во время главного медосбора при отборе мёда. Чтобы избежать ослабления семей, надо своевременно обнаружить и исправить безматочные семьи путём подсадки им запасных плодных маток, подготовленных в нуклеусах.
В слабых семьях выкормка расплода осенью заканчивается позднее, чем в сильных, а это отражается на расходе корма осенью и каловой нагрузке задней кишки.
На количество выращиваемого пчёлами расплода в период подготовки семьи к зимовке при прочих равных условиях значительное влияние оказывает возраст маток. Установлено, что семьи пчёл с однолетними матками выращивают в конце лета в 2 раза больше расплода, чем семьи с трёхлетними матками. Семьи с молодыми матками идут в зиму более сильными, с большим количеством молодых пчёл, имеют меньшую заклещённость и значительно лучше перезимовывают.
Старые матки зимой гибнут в 50 раз чаще, чем молодые. Смену старых и неполноценных маток на молодых следует проводить до июля, не позднее, чем за 3-4 недели до начала интенсивного наращивания пчёл в зиму, чтобы пчеловод заранее мог оценить качество подсаживаемых маток. Поступление в улей свежего нектара и пыльцы при тёплой погоде стимулирует яйцекладку маток. Поэтому посевы медоносов для цветения в поздние сроки благоприятствуют выращиванию расплода. При отсутствии таких возможностей применяют стимулирующую подкормку.
После выхода пчёл из ячеек на этих сотах формируется зимний клуб. В холодные ночи пчёлы всё чаще собираются в клуб, экономно расходуют свою энергию, готовясь тем самым к пассивному сопротивлению неблагоприятным погодным условиям осени и зимы. Этому периоду соответствует замедленный темп жизни и физиологических процессов, резко сокращаются совместные действия.

Важным моментом в процессе подготовки пчел к зимовке становится правильно собранное на зиму гнездо. Как правило, на зиму оставлять рекомендуется от двадцати до двадцати пяти килограмм меда.

Подготавливая к зимовке пчел, необходимо учесть силу семей, а также то, что расход пчелами меда над клубом, если организовывается хорошая подготовка к зимовке, происходит со скоростью один миллиметр за сутки. Из этого следует, что в течение пяти месяцев периода без облета, семья сможет подняться по рамкам вверх на сто пятьдесят миллиметров. Такое количество меда должно быть достаточным до начала весеннего облета. Клубом пчел на время зимовки обычно занимается по ширине улья от четырех до шести рамок, а по длине половина или же две третьих рамки.
Пчелы после использования меда над клубом начинают смещаться в сторону противоположной стенки улья вдоль рамок, что не очень желательно по причине возникновения дополнительного беспокойства семьи, хотя начало смещения пчел вдоль рамок обычно приходится на весну и беспокойство является не столь заметным. Соответственно напрашивается вывод о необходимости обеспечения медом семьи при ее подготовке к зимовке таким образом, чтобы запечатанный мед на каждой рамке содержался где-то на половине сота или же двух третей его площади, тем более что данный расчет подтвержден практикой.
Выполнить подготовку гнезда идеально удается не всегда, а значит, если присутствует недостача медовых рамок, возможна установка самых полномедных в то место центра гнезда, в котором образуется пчелиный клуб. Также можно установить полномедные и маломедные рамки вперемешку, а пчел покормить сиропом.
Если не имеется достаточного количества меда, выходом становится подкормка пчел с помощью сахарного сиропа. Это также один их этапов подготовки. Сахаром пчел подкармливать в принципе не желательно, однако при наличии такой необходимости делать это нужно с получением максимальной пользы. Начало подкормки, к примеру, можно осуществлять около двух-трех недель сравнительно небольшими порциями, как только был отобран мед. Ежедневная подкормка станет имитацией взятка, что будет подталкивать пчел к активному выращиванию расплода, который также пойдет в зиму, да и сила семьи при этом возрастет. Использовать при подкормке лучше инвертированный, а не чистый сахар, так как это поможет снизить фактор износа семьи в процессе переработки в мед данного сахарного сиропа. С подкормкой нужно давать и препарат от нозематоза, дозируя его по прилагаемой инструкции.
Согласно возможностям переработки пчелами сахара от половины до одного килограмма на рамку, скормить можно на среднюю семью от пяти до десяти килограмм. Окончание подкормки должно прийтись на конец августа или же при необходимости на середину сентября. Завершающим этапом в подготовке пчел к зимовке, как правило, становится обработка бипином от клеща, проводимая два раза с недельным интервалом во второй половине октября. С целью защиты от мышей необходимо установить на летки металлические решетки.