Остаётся выяснить значение остального оперения, покрывающего тело птицы.

В отличие от холоднокровных рыб, амфибий и пресмыкающихся птицы обладают постоянной и вдобавок очень высокой температурой тела (40-45° C) и неизменно погибают, если эта температура понизится. Следовательно, тело птицы должно быть защищено от охлаждения, и одевающие его пуховые и полупуховые перья как раз и служат птице шубой, которая даёт ей возможность сберечь тепло вокруг своего тела.

В этом отношении пух совершенно соответствует по своему значению шерсти или меху млекопитающих- животных также теплокровных и нуждающихся в защите от холода. Разница лишь в том, что ветвистый рыхлый пух лучше сохраняет в своей толще слои согретого телом воздуха, чем гладкие волосы млекопитающих; кроме того, у птиц пуховой слой прикрыт сверху покровом из контурных перьев, почти непроницаемых для воздуха и образующих собой как бы верхнюю покрышку шубы, которой одеты птицы (известно, что шуба, крытая сукном, лучше сохраняет тепло, чем шуба, сшитая мехом наружу).

Контурные перья предохраняют тело птицы и от намокания. Птица смазывает время от времени свои перья жирным веществом, которое выделяется у неё особой железой, находящейся при основании хвоста. Благодаря тарой смазке вода скатывается с перьев, не смачивая лежащего под ними пуха и кожи птицы.

Надхвостовая, или копчиковая, железа (рис. 170) особенно сильно развита у уток, гусей и других водоплавающих птиц (почему?).

Благодаря оперению даже такие мелкие птички, как королёк и крапивник, могут переносить суровые зимы наших стран и предохранять своё крошечное тельце от замерзания. Защита от холода нужна и тем птицам, которые никогда не подвергаются зимним морозам: воздушный образ жизни заставляет птицу постоянно подвергаться действию ветра, а на большой высоте, куда иногда забираются птицы, температура воздуха, как известно, гораздо ниже, чем у поверхности земли.

Следовательно, не только крылья и хвост, но и все оперение птицы связано с её способностью к полёту и является приспособлением к пребыванию в воздушной среде (в связи с этим обратите внимание на чрезвычайную лёгкость оперения птицы, уже давно отмеченную ходячими выражениями «лёгкий как пёрышко», «легче пуха» и так далее - шуба птицы не обременяет её при полете; из того же лёгкого материала построена почти вся летательная поверхность её крыльев и её воздушный руль).

Перья у птиц ежегодно линяют, то есть старые перья постепенно выпадают и заменяются новыми. У некоторых птиц линька совершается два раза в году - не только осенью, но и весной.

Ветеринария птиц – моя работа и мое главное увлечение, поэтому я очень рада видеть здесь вопросы подобного рода! На приём частенько попадают птицы с плохим оперением, в то время как владельцы даже не знают, насколько сильно это сказывается на благополучии питомца. Чтобы подобных ошибок было меньше, а счастливых птиц – больше, я постараюсь поподробнее объяснить этот вопрос с точки зрения человека, который занимается ими профессионально.

Непростая структура перьев

Если с маховыми и хвостовыми (рулевыми) перьями вопрос более-менее ясен – они нужны птицам для движения и маневрирования , то функционал покровного (контурного) оперения птиц гораздо обширнее, чем кажется - в основном именно они выполняют защитную роль , посему речь пойдет о нем.

Абсолютно все контурные перья имеют «пушистое» основание - пух , и довольно упругий, но твердый, верх. Они плотно прилегают друг к другу по всему телу , накладываясь друг на друга, подобно чешуйкам, образуя мягкую «броню» .

На теле птицы есть четкие области, где имеются перья – они называются птерилиями , а области, где они не растут (совсем! Там голая розовенькая кожица!) – аптериями .

Защитные функции перьев

Так от чего же защищают птицу перья:

• от хищников. С потрепанными крыльями и хвостом птица потеряет свою маневренность и легко попадется в лапы хищника – как пернатого, так и наземного;

• от непогоды, переохлаждения. Пух, расположенный в основании покровных перьев, сцепляется между собой, и образует непродуваемый, греющий слой, и тем самым выполняет жизненно важную роль - поддерживает температуру тела (40 градусов не хотите ли?) и не дает теплу рассеиваться;

• от непонимания. Аптерии обеспечивают большую подвижность птерилиев. Перья по-разному двигаются на теле и придают большую выразительность своим владельцам. Например, совы, очень ярко выражают свои эмоции именно положением перьев – прижимая все перья к телу и вытягиваясь в тонкую струнку при опасности, а в случае оборонительной, агрессивной реакции, наоборот - пушатся, превращаются в огромный шар и стараются казаться больше, запугивая противника;

• от лишнего внимания. Перо идеально маскирует своих обладателей в их естественной среде обитания – будь то хищник или жертва.

Тезис

От чего защищают птицу перья, спросят вас?..
Ответьте вкратце - от смерти, одиночества и нежеланных гостей!

08/12/2016, 15:00

Одна из самых сложных проблем для владельцев птиц и ветеринаров - это нанесение птицами увечий себе самим, в частности, вырывание собственных перьев. Существует миллион причин, по которым птицы вырывают у себя перья, жуют их и наносят себе раны. Некоторые из этих причин возможно устранить, с другими нельзя ничего поделать. Зачастую хозяева бывают шокированы, когда их птицы начинают делать нечто столь деструктивное по отношению к самим себе, и хотят быстрого решения проблемы, чтобы остановить столь нежелательное поведение птицы. К сожалению, постановка диагноза и лечение могут обернуться долгими и сложными процессами.

Скука

Это одна из самых распространенных причин того, что живущие в неволе выдирают собственные перья. Птицы - очень умные и общительные существа. Когда они оказываются в клетке в одиночестве всего с несколькими игрушками, а двигательная активность очень ограничена, они быстро от этого устают. Периодическая замена игрушек, приобретение более сложных игрушек и специальных головоломок для птиц, предоставление в распоряжение питомца безопасного материала для жевания (картонные коробки и т.д.), а также включенный телевизор или радио в отсутствие хозяина - все это уменьшит вероятность того, что птице станет скучно. Иногда лучшим решением является приобретение второй птицы: приятеля и компаньона для первой.

Аллергены и внешние раздражители

Большинство владельцев птиц знают, что сигаретный дым, аэрозоли, освежители воздуха и другие летучие вещества могут быть ядовиты для птиц, но кроме того, они также могут вызывать кожное раздражение. Некоторые птицы, подвергающиеся воздействию этих веществ, реагируют сильнее других в силу повышенной чувствительности к каким-либо компонентам. Их кожа воспаляется, и они начинают вырывать собственные перья и клевать себя. Например, если курящий хозяин трогает птицу, остатки табака на его руках могут вызывать кожное раздражение у его питомца. Вернуть здоровье вашей птице может прекращение использования аэрозолей, освежителей воздуха, ароматических свечей и отказ от курения.

Питание

Если в рационе вашей птицы отсутствует правильный баланс между семенами и , у нее может развиться недостаточность каких-либо питательных веществ. Здоровое оперенье, естественное увлажнение кожи, здоровье внутренних органов - все это зависит от диеты птицы. Выдергивание перьев и нанесение себе увечий может быть связано с сильной сухостью кожи птицы, что, в свою очередь, является результатом некоторых заболевание печени. Если ваша птица ест только зерна и семена, подумайте о приобретении качественного корма в гранулах, например, «Harrison"s» или «Roudybush» и не давайте ей еды с собственного стола.

Заболевания

Также могут стать причиной того, что птица начнет выдирать у себя перья. Некоторые ветеринары считают, что это попытка удалить из своего тела источник заболевания и дискомфорта. В этом случае врачу понадобится сделать птице анализ крови и кала, и возможно, некоторые другие исследования.

К сожалению, список возможных причин того, что птица наносит себе увечья и выдергивает перья, намного обширнее вышеперечисленных. Птицам в дикой природе несвойственно такое поведение, поэтому, если вы завели пернатого друга, нужно сделать все возможное, чтобы создать ему комфортные условия и максимально точно воспроизвести ту диету, которую он соблюдает на воле. Иногда достаточно внести в свой быт самые простые изменения, чтобы остановить деструктивное поведение птицы.

Разумеется, не только декоративные цели преследовали пернатые, в процессе эволюции обрастая перьями самых фантастических расцветок. Хотя и это немаловажный фактор в первую очередь как ни удивительно у перьев основная функция – защита, нет, не от зубов хищника, а от неблагоприятных атмосферных явлений. Перо птицы достаточно надежно защищает ее от излишней влаги, жары, холода и многого другого.

В свою очередь, птица по мере возможности заботится о перьях, старательно очищая их от грязи и регулярно смазывая специальным жиром, которой выделяют ее околохвостовые железы.

Естественно, что основная масса птиц умеет летать и в этом процессе, помощь перьев просто неоценима. Мало того, что перьевое покрытие придает птице оптимальную с точки зрения аэродинамики обтекаемую форму, но еще и благодаря бороздкам на маховых перьях, их особым свойствам и расположению в значительной степени увеличивают подъемную силу в полете.

Как появились перья?

Таким образом, необходимость наличия у птиц перьев даже не оспаривается. Другой вопрос, что представляют собой перья и откуда они взялись? Первое отчего необходимо оттолкнуться, так это от непосредственных предков современных птиц, а именно от различных динозавров и прочих ящеров. Поскольку нынешние пернатые их прямые потомки. Впрочем, стоит вспомнить и близких родственников птиц – рептилий.

Перья птиц ничто иное как видоизмененные чешуйки и состоят они из того же вещества – кератина. Кератин – являет собой прочный и стойкий материал, сформированный из особых клеток. Перо, в свою очередь, состоит из стержня и выступающих из него бородок. В зависимости от назначения пера и его расположения на теле птицы, оно может быть контурным, маховым, пуховым, нитевидным и так далее.

Разные перья выполняют свои особые функции, которые, в свою очередь, зависят рода птицы и ее образа жизни. Также и количество перьев в различных птиц разное. Меньше всего их у колибри. Больше у тундрового лебедя. Впрочем, это обстоятельство вполне объяснимо, поскольку в суровых потребовало создания большого количество пуховых перьев.

Разнообразие расцветок оперений птиц просто удивительно, не говоря об основной цветовой гамме, впору удивляться количеству всевозможных оттенков и полутонов, что, безусловно, обеспечивает пернатым должную привлекательность, в особенности во время брачного периода.

Оперение птиц является роговым образованием кожного покрова со сложной структурой, сформировавшейся из чешуи древних пресмыкающихся в результате эволюционного процесса. Легкие перья, прекрасно сохраняющие тепло, эластичные, пружинящие и чрезвычайно крепкие, образовывая равномерное покрытие, защищают птиц от пагубного воздействия окружающей среды. Оперение обеспечивает великолепную теплоизоляция тела, что, в свою очередь, оберегает птицу от перегрева и переохлаждения, от сырости и холодного ветра.

Оперение препятствует резкой потере тепла, придает телу птицы обтекаемую форму и прекрасные аэродинамические свойства. В полете оперение уменьшает сопротивляемость встречным воздушным потокам. Перья создают подъемную силу и тягу, они также выполняют функцию регулировки направления полета.

Строение оперения

Перья птиц состоят из плотного упругого стержня, заканчивающегося внизу пустотелым образованием, которое называется очином. К стержню прикреплены опахала, которые представляют собой роговые пластины, называемые бородками. Первый ряд роговых пластинок несет на себе бородки второго ряда, плотно сцепленные между собой своеобразными крючками. Такая структура и создает плотное упругое опахало оперения. Благодаря такому совершенному строению, оперение защищает птицу от переохлаждения и прочих вредных воздействий среды обитания, а также удерживает пернатое в воздухе.

Перья птиц подразделяются на два основных вида – контурное оперение и пуховое. Контурное оперение характеризуется меньшей плотностью опахала в сравнении с пуховыми перьями. И естественно, главную теплоизоляционную функцию выполняет слой пуховых перьев.

Маскировочная функция оперения

Различные виды пернатых по-разному используют расцветку и структуру оперения для защиты от естественных врагов. Мимикрия вообще является очень важным фактором выживания многих видов пернатых.

Например, пестрая расцветка позволяет тропическим птицам надежно прятаться от хищников, полностью сливаясь с яркой цветовой палитрой растительности. А тростниковая выпь, оперение которой раскрашено в тона камышей, практически незаметна среди болотной растительности, особенно когда при опасности застывает в неподвижности.

Ни для одного другого существа на планете окраска не имеет такого определяющего значения, как для птиц. Особенно нужно выделить способность оперения имитировать окружающий фон. Это, пожалуй, главная защитная функция птичьего оперения.

Чабан Павел, специально для сайта Почемучкам.ру