Пастушок - отряд Журавли семейство Пастушковые

Водяной пастушок (Kallus aquaticus). Места обитания - Азия, Африка,Европа. Длина 30 см Вес 200 г

Пастушок, близкий родственник коростеля , очень похож на него внешне. Отличить птицу можно по более длинному и слегка загнутому клюву. А вот повадки у него несколько другие - птицы обычно придерживаются кустарников по берегам водоемов, хорошо плавают и ныряют, нередко кормятся на отмелях. Как и другие представители семейства, пастушки поднимаются на крыло крайне неохотно, больше полагаясь на умение бегать и маскироваться. Поскольку птицы ведут ночной образ жизни, увидеть пастушка сложно, а вот услышать доводилось многим - резкий крик птицы по ночам раздается часто.

Питается пастушок водными насекомыми, червями, моллюсками, которых ловит на прибрежной или водной растительности! или достает со дна на мелководье. Популяции южных регионов оседлые, северных - улетают на зимовку в более теплые края. Гнездятся пастушки в самых укромных, труднодоступных местах. Гнездо всегда сооружается у воды; в кладке от б до 13 яиц, они кремовые с бурыми, серыми и фиолетовыми точками.

На любовь пастушка к воде намекает его видовой научный эпитет - «акватикус». Пастушки хорошо ходят по плавающим растениям на своих красных лапах. Во время опасности могут нырять. Пищу добывают ночью. Пастушка легче услышать, чем увидеть. Прогуливаясь по своим владениям, свой коротенький хвостик пастушок часто комично вздергивает вверх. В воздух поднимается редко. В начале полета ноги неуклюже болтаются позади невеликого туловища. Представители вида встречаются как в Евразии, включая Японию, так и на севере Африки - на территории Марокко, Туниса и Египта. Во время осенних миграций стай не образуют, летят широким фронтом и по ночам.

Ареал у пастушков огромный - большая часть Европы, включая Исландию, хотя в Северной Скандинавии их нет. Водяных пастушков можно встретить в Азии - на Дальнем Востоке, в Корее, в Западном и Центральном Китае, на севере Японии. Часть птиц зимует в Таиланде, Лаосе, на Тайване, на юге Японии. В Россию пастушки прилетают, когда озера и болота освобождаются от ледяного панциря. Гнезда у пастушков забавные. Для маскировки постройки самец и самка пригибают и надламывают стебли трав. Внутрь сооружения ведет узкий лаз.

В семействе пастушковых. кроме представителей рода Пастушки, много и других птиц. Среди них, кроме лысух, камышниц, коростеля и султанок, не один десяток видов погонышей и не меньше прочих пастушков . Наверняка вы ничего не слышали ни про андаманского полосатого погоныша, ни про каштановогрудого мангрового пастушка. А ведь такой перечень можно продолжить на всю страницу. Есть редкие нелетающие пастушки уэка. Встречаются, как и нелетающие киви, в Новой Зеландии.

Семейство Пастушковые (Rallidae)

Пастушковые - одно из самых крупных се­мейств неворобьиных птиц. В него входят пре­имущественно водные и болотные птицы разных размеров - от скворца до гуся, но очень одно­родные по своей морфологии и поведению. Тело у них обычно сжато с боков, т. е. приспособлено к передвижению в густой растительности. Крылья короткие и округлые. Клювы разнообразны: от длинных у пастушков до коротких, высоких и мощных у султанок. Ноги умеренно длинные с длинными пальцами, приспособленные к переме­щению птицы по топким местам,- у камышниц и пастушков, укороченные с короткими пальцами - у коростелей, с очень длинными пальцами для ла­зания по стеблям - у султанок, с лопастями для плавания - у лысух. Хвосты у всех видов ко­роткие, мягкие. Оперение рыхлое, с рассучен­ными концами перьев.

Окраска пастушковых чаще всего красновато-бурая или охристая, но некоторые виды однотон­но-черные или зеленовато-голубые. Почти у всех видов белое подхвостье.

В яркие красные, желтые или белые цвета ок­рашены клювы и лапы. Целая группа имеет на лбу более или менее крупную яркую бляху. Сам­цы и самки у всех видов (кроме 4) окрашены прак­тически одинаково. Самцы всегда немного крупнее самок.

Большинство пастушковых живут в болотах, очень многие виды - в тропических влажных лесах, но некоторые вышли в почти сухие место­обитания. В то же время такие виды, как лысухи, полностью перешли к жизни на воде. Все пастуш­ковые могут плавать, а многие и нырять при не­обходимости.

Для всех пастушковых характерно при ходьбе по суше и плавании ритмичное подергивание хвостом и покачивание головой.

Это семейство состоит из довольно шумных и крикливых во все сезоны жизни птиц. Поскольку они живут в густых зарослях, а большинство к тому же в основном активно ночью, голос служит основным средством общения и связи. А голоса у пастушковых ужасны. Это разнообразный набор скрипучих, трелевых, стонущих, взрывных и им подобных криков. Жуткая гамма ночных голосов джунглей в основном создается пастушковыми. У части видов территориальный крик и брачная песня состоят из бесконечно повторяемых одно­сложных нот.

Многие пастушковые моногамы, но у отдельных видов одна самка откладывает яйца от нескольких самцов (полиандрия), у других один самец обслу­живает несколько самок (полигения). Чаще гнез­дятся отдельными парами, так как строго территориальны, но некоторые образуют гнездовые груп­пы из нескольких пар.

Брачные демонстрации во всем семействе доволь­но единообразны. Они включают позы пригиба­ния, взъерошивания спинного оперения, приспускания крыльев, показа яркого белого подхвостья.

Гнезда строят вблизи воды - на земле или на надводной растительности. Только белобровый пастушок Нкуленгу гнездится на деревьях. Мно­гие пастушковые устраивают над гнездом маски­рующую крышу. Откладывают от 3 до 15 яиц, обычно 7-10. Насиживают кладку в среднем не­многим больше 20 дней.

В целом пастушковые полувыводковые птицы. У мелких видов после выклева птенцы тут же уходят из гнезда (но возвращаются в него в первые ночи), у крупных первые дни находятся в гнездах. Окраска пуховиков у всех пастушковых, кроме одного вида, однотонная бурая или черная. Голо­ва и клюв имеют выделяющуюся окраску, стиму лирующую родителей. Только у пастушка Нку­ленгу пуховики имеют полосатую криптическую окраску.

У многих пастушковых выводок разделяется на 2 группы, одну из них водит самка, другую самец. Все птенцы выкармливаются первые дни и потом кормятся сами главным образом беспоз­воночными.

Линяют пастушковые 2 раза в году - после окончания гнездового сезона и перед его началом. Первая линька полная, сменяется все мелкое и крупное перо. Маховые выпадают одновременно, что ведет к временной утрате способности к полету. При второй линьке одевается брачный наряд, голые участки кожи приобретают яркую окраску.

Основная масса пастушковых питается как жи­вотной, так и растительной пищей. Хищничест­во - нормальное явление для этой, вроде бы мирной группы птиц: многие пастушковые добы­вают других птиц, их яйца, мелких грызунов, рыбу.

Практическое значение пастушковых определя­ется в первую очередь их ролью охотничьих птиц. Качество мяса у них превосходное. Отдельные виды на гнездовьях, миграциях и зимовках кон­центрируются в больших количествах.

Рисовым плантациям наносит заметный вред пурпурная камышница (Porphyrula martinica) в Северной, Центральной и Южной Америке и султанка (Porphyrio porphyrio) - в некоторых странах Средиземноморья и Южной Азии.

Пастушковые, связанные с водой и поедающие без разбору всяких улиток, очень сильно пора­жены разного рода полостными и тканевыми пара­зитами. Они включены в жизненные циклы многих гельминтов.

Древнейшие пастушковые Palaeorallus и Еосгех известны с начала эоцена. С раннего плиоцена в ископаемом состоянии преобладают современ­ные роды. К сожалению, их палеонтологическая история не обнаруживает родственных связей с другими семействами и отрядами птиц.

На основании сравнительного анализа удается показать, что ближе всего в отряде журавлеобраз-ных стоят друг к другу семейства трубачей и па­стушковых. Связывает эти семейства род Himantornis, пастушок Нкуленгу .

Среди систематиков нет единой точки зрения на состав семейства. В нем выделяют от 129 до 165 видов, от 18 до 52 родов. Традиционно их всегда разделяли на подсемейства пастушков (RaJJinae), камышниц (Gallinulinae) и лысух (Fulicinae).

Пастушковые - космополиты. В Южной Аме­рике они доходят до южного конца материка, на северных материках заходят за полярный круг. Есть они в Австралии и Новой Зеландии. Больше всего видов в тропиках и субтропиках Африки и Азии.

Эти наземные, плохо летающие птицы очень широко распространены по островам, в том числе и по океаническим маленьким и отдаленным. Их расселение происходит даже на наших глазах. На острова Тристан-да-Кунья, расположенные в 3000 км от Африки и на таком же расстоянии находящиеся от Южной Америки, регулярно за­летает пурпурная камышница. Недавно на остро­вах Галапагос (1500 км от материка) появился и освоился пестроклювый погоныш (Porzana erythrops).

Можно считать, что пастушковые имеют плохие навигационные способности, сбиваются с курса во время миграций и, имея большие энергетиче­ские ресурсы в виде жира, летят по прямой до тех пор, пока не достигнут какой-нибудь суши. К тому же почти все пастушковые могут плавать и не намокают в воде. Поэтому вынужденная посадка в океане не кончается для них трагически.

Достигая островов и натурализовываясь здесь, пастушковые теряли способность к полету. Мно­гие океанические острова имели или имеют свои эн­демичные виды пастушковых. Не меньше 10 видов и несколько подвидов этого семейства исчезли на различных островах главным образом под на­тиском завезенных туда людьми крыс, кошек, собак и свиней.

Тем не менее в 1981 г. именно с островов был описан новый вид - окинавский пастушок (Rallus okinawae). А считавшаяся исчезнувшей ново­зеландская султанка (такахе) (Notornis mantelli hochstetteri) в 1948 г. была открыта заново. Так что в отношении пастушков не исключены и дру­гие неожиданные открытия. Это семейство, ввиду скрытного образа жизни его представителей, из­вестно еще очень плохо.

В России гнездится 12 видов пастушковых, от­носящихся к 8 родам. Некоторые из них в нашей стране очень редки. Почти все пастушковые улетают на зиму, немногие частично зимуют или оседлы.

Лысуха (Fulica atra) имеет величину средней ут­ки. Масса ее колеблется от 500 до 1100 г. Легко узнается по однородной черной окраске и белой бляхе на лбу.

Жизнь лысухи полностью связана с водой, на сушу она выходит редко, при опасности бросается в воду. Хорошо плавает, часто добывает корм ны­рянием. С воды взлетает после длинного разбега. Полет прямой и быстрый.

Область распространения лысухи обширна. Эта птица живет в Северной Африке, Европе, Азии и Австралии. Недавно появилась на Новой Зеландии. В России гнездится по всей территории, дохо­дя на север в среднем до 60° с. ш.

Населяет разнообразные водоемы. В умерен­ных широтах лысуха перелетна. Зимует на Кас­пии, в Азербайджане и Туркмении. Численность лысухи в России довольно высокая.

Весной лысухи прилетают в южные районы страны в марте - начале апреля, на севере ареа­ла в конце апреля - первой половине мая. Ве­сенний пролет идет ночью, небольшими группами и даже одиночками.

После прилета у лысух происходят разнообраз­ные брачные игры. Парные самец и самка то сплы­ваются вместе, то отворачиваются в разные сто­роны, то нападают на соседних лысух. Успокоив­шись, они ласкаются, почесывая клювами друг другу шею и голову. Потом пары занимают гнез­довые участки, где строят гнезда. В постройке гнезда участвуют оба партнера.

Гнездо обычно помещается в зарослях камы­ша, тростника и т. д. и опирается на их прошло­годние стебли. Своим основанием всегда касается водной поверхности. Оно представляет собой до­вольно крупную постройку в виде кучи или на­стила из стеблей и листьев водных растений, с углублением в центре. Лоток выстилается мок­рыми листьями тростника, осоки и других ра­стений, которые перед этим обе птицы долго по­лощут в воде. После высыхания лоток становится прочным, гладким и блестящим. Размеры гнезда: диаметр гнезда 24-50 см, высота гнезда 30-40 см, диаметр лотка до 30 см.

Помимо основного гнезда, самец строит второе, в котором проводит часы отдыха.

В только что законченное гнездо самка сразу начинает откладывать яйца. Сроки начала от­кладки яиц колеблются в различных широтах от конца марта до конца мая.

Полная кладка содержит от 4 до 15, чаще 7 -12 яиц серо-песочного или светло-глинистого цвета с густыми равномерными крапинками. Размеры яиц: 47-57 х 33-39 мм. Насиживают оба родителя около 22 дней. Уходя с гнезда, лысуха редко при­крывает свою кладку. Много гнезд разоряют луни и вороны.

Вылупившиеся птенцы через сутки покидают гнездо. Выводок на первых порах сопровождают оба члена пары. Причем часто самец водит одну группу пуховичков, а самка другую. Держатся они около гнезда и регулярно собираются в него все вместе для отдыха и ночевки.

Выводки держатся всегда поблизости от трост­никовых и иных зарослей, в которых скрываются при малейшей опасности. В зарослях даже совсем маленькие пуховики передвигаются с удивитель­ным проворством. Растут птенцы довольно мед­ленно. Летать начинают в возрасте 65-80 дней. С этого времени выводки распадаются. Взрослые птицы уходят на линьку в заросли, а молодые собираются в отдельные скопления на кормных мелководных водоемах. Происходит это в конце июля - августе.

В разгар смены маховых перьев лысухи ведут очень скрытный образ жизни, редко попадаются на глаза и почти не покидают зарослей водной растительности. После окончания линьки лысухи широко передвигаются в различных направлениях. И только в сентябре начинается осенний отлет. Продолжается он весь октябрь, иногда происходит и позднее. В Прибалтике, например, лысухи иног­да задерживаются до декабря. На пролете лысухи держатся и одиночно, и стаями в несколько сотен особей. Летят в темное время суток.

На 90-99% лысуха - растительноядный вид. Только в отдельные периоды зимовок птицы пе­реходят на питание моллюсками. Птенцов выкарм­ливают, как и все пастушковые, беспозвоночными, преимущественно водными насекомыми.

Лысуха имеет весьма существенное охотничье значение. Как массовый вид она добывается охот­никами в большом количестве. Раньше существо­вали промысловые заготовки лысухи осенью в Западной Сибири. Те­перь это почти исключительно объект любитель­ской охоты.

В Африке и на юге Испании встречается еще один вид лысух - хохлатая лысуха (F. cristata). Америка, особенно Южная, богата лысухами; там обитает 7 видов лысух. Из них рогатая лысуха (F. cornuta) - житель высокогорных озер в Чи­ли, Боливии и Аргентине - уникальна по способу сооружения гнезда. Пара рогатых лысух, чтобы защититься от наземных хищников, складывает в нескольких десятках метров от берега островок из мелких камушков, а уже на нем строит гнездо из растительного материала. Островки иногда возвышаются на несколько метров над дном во­доема.

Семейство пастушковые

Птицы из семейства пастушковых распространены по всей земле. Это красивые болотные птицы с высоким, сильно сжатым с боков телом, средней длины шеей, маленькой головой. Ноги у них высокие, длиннопалые, всегда с сильно развитым задним пальцем; крылья довольно короткие, округленные, не доходящие до конца хвоста, когда сложены; хвост длинный, закругленный и состоит из 12 перьев; оперение густое, но гладко прилегающее.
Пастушки водятся на всем земном шаре и населяют болотистые или, по крайней мере, сырые местности. Некоторые из них живут в настоящих торфяниках, поросших камышом прудах и озерах, другие на лугах и хлебных полях, немногие в лесах. Они ведут скрытый образ жизни и стараются показываться на глаза как можно меньше, решаются взлетать лишь в случае крайней необходимости и мастерски умеют прятаться среди растений. Они все превосходно бегают, немногие порядочно плавают, некоторые даже ныряют; но все виды пастушковых принадлежат к самым плохим летунам. Их громкий, своеобразный голос раздается в вечерние и утренние часы, иногда в течение долгого времени без перерыва.
Чувства у этих птиц хорошо развиты, душевные способности не слишком слабые и нрав у них приятный. Очень немногие виды живут обществами. Они питаются растительными и животными веществами, едят семена и очень охотно, а по временам, может быть, и исключительно, едят насекомых, личинок, слизней, червей, яйца других птиц или даже маленьких гнездовых птенцов. Более крупные виды этого семейства - настоящие хищники, истребляющие даже взрослых мелких позвоночных. Гнездо строится поблизости от воды, часто над самой ее поверхностью в ситнике, осоке и камыше, и сплетено достаточно хорошо, чтобы в него не могла проникать вода; оно заключает от 3 до 12 яиц, усеянных темными пятнами и крапинками по белому фону; яйца насиживаются обоими родителями. Одетые шерстистым пухом птенцы принадлежат к выводковым. За пастушками собственно не охотятся, потому что эта охота даже с помощью хорошей легавой собаки обещает мало; но при случае их убивают, так как мясо очень вкусно.
Лысуха (Fulica atra). Преобладающий цвет ее оперения довольно равномерный аспидно- черный, на голове и шее более темный, на груди и брюхе более светлый, чем на спине. Глаза ярко-красные, клюв вместе с лобным щитом белый, передняя сторона плюсны красно-желто-зеленая. Первое оперение молодой птицы представляет смесь цветов светло-серого и черного, благодаря широким беловатым каймам на краях перьев, а нижние шейные перья имеют маслянистый отлив. Длина 47 см, размах крыльев 78, длина крыла 23, а хвоста 8 см.
Лысуха распространена по всей Европе и Средней Азии; кроме того, она встречается зимой по всей Африке, южной Азии и Австралии.
Лысуха встречается на всех подходящих для нее водных пространствах. Избегая рек и потоков, а также моря, она всего охотнее селится на озерах и прудах, берега которых заросли камышом и высоким тростником. На зимовку переселяется в южную Европу и северную и среднюю Африку на озера морского побережья и богатые водой болота, безразлично - пресноводные или соленые.
Сообразно устройству своих плавательных ног, лысуха держится больше на воде, чем на суше; но часто выходит и на берег, особенно около полудня, чтобы отдохнуть и почистить перья. Она может довольно хорошо бегать по ровному месту, хотя ее неуклюжие ноги мало для этого пригодны, но чаще и дольше плавает. Ноги ее - прекрасные весла, так как длина пальцев вполне возмещает недостаточную ширину плавательных перепонок. Умением нырять соперничает со многими плавающими птицами; она может опускаться на значительную глубину и передвигаться под водой на большие расстояния, работая своими крыльями как веслами. Летает она несколько лучше камышницы, но все-таки довольно плохо; поэтому редко решается подняться. Чтобы взлететь, ей нужно сильно разбежаться; при этом она несется по поверхности воды, хлопая крыльями и так сильно шлепая ногами, что плеск слышится на далекое расстояние. Крик ее - резкое "кев" или "кюв" - напоминает лай собачонки; кроме того, она издает краткое, твердое "питц" и иногда глухое щелканье.
По нраву лысуха несколько отличается от близкой ей камышницы. Она так же мало пуглива, как и та, но осторожна и, прежде чем довериться, долго испытывает, узнает и различает людей. Селится нередко в непосредственном соседстве от жилья, около мельниц. В период спаривания каждая пара оберегает свои владения и не терпит в них никаких сожителей. Тотчас после вывода птенцов отдельные семьи соединяются в общества, которые мало помалу разрастаются в неисчислимые стаи. На зимних квартирах такие стаи буквально покрывают необозримые пространства на поверхности богатых пищей озер; но и здесь эти общества неохотно терпят в своей среде плавающих птиц других видов и в особенности стараются прогнать уток.
Пища лысухи состоит из насекомых, живущих в воде, их личинок, червей, мелких моллюсков и различных растительных веществ, находимых в воде. Разоряет ли она гнезда мелких птиц, подобно своим родичам, не доказано, хотя и не невероятно. Отыскивает пищу, плавая и ныряя, собирает ее с поверхности воды или достает со дна. Говорят, что на юге лысуха иногда выходит из воды в соседние поля за кормом. Наблюдения над пленными птицами согласуются с этим сообщением, так как они долго живут в неволе на одном зерне и считают его основной пищей, даже если им давать и рыбу.
Тотчас после прилета лысуха приступает к постройке гнезда, если поселяется на небольшом прудике; на больших же водных пространствах, где селится много пар, им приходится выдержать несколько битв, чтобы завоевать известное место. По словам Наумана, там, где птиц соберется много, нет конца дракам, возне, плеску и крику. Соседи очень часто переступают чужую границу, и законный хозяин стремительно и гневно бросается на пришельца. Согнувшись, щелкая клювами, противники наступают друг на друга и пускают в ход все оружие, которым располагают: колют клювом, бьют крыльями, топчут ногами, пока один из них не отступит. Гнездо располагается в камыше или около него у самой воды, нередко на перегнутых стеблях камыша; часто оно плавает на поверхности воды. Основа гнезда состоит из кусков камыша и соломин, а внутренняя выстилка из отборных материалов; стебли ситника и мятлика, тонкие соломинки и травинки иногда тщательно обработаны. В середине мая в гнезде находится 7-15 крупных яиц, в среднем 53 мм в длину и 36 мм в толщину. Тонкая, но прочная матовая скорлупа их очень изящно разрисована пепельно-серыми, темно-бурыми и черно-бурыми пятнами и крапинками по бледному глинисто-желтому или желто-бурому фону. Через 20 или 21 день после кладки появляются из яиц очень красивые птенцы, покрытые черным пухом, за исключением ярко-красной головы. Едва они успеют обсохнуть, как родители ведут их в воду; кормят, согревают под крыльями, предупреждают об опасности, даже мужественно защищают от врагов, вообще заботливо ухаживают за ними. Сначала птенцы держатся преимущественно в камышах или на берегу в безопасных местах; на ночь они обыкновенно возвращаются в гнездо. Потом постепенно отдаляются от родителей и становятся совершенно самостоятельными еще раньше, чем научатся хорошо летать.
Несмотря на то, что мясо лысухи по вкусу еще хуже мяса ее родичей, тем не менее, на нее кое-где усердно охотятся.
Камышница (Gallimda chloropus). Эту изящную птицу называют водяной курицей и камышницей зеленоногой. У нее конусовидный, сжатый с боков клюв с лобным щитом и острым мелко зубчатым краем. Ноги большие, длинные пальцы с широкой подошвой и лопастными перепонками; тупые крылья широкие, третье маховое перо у них всего длиннее; хвост короткий из 12 перьев и богатое, густое оперение в общем темного аспидно-серого цвета. Нижние шейные перья и спина оливково-бурые, гузка совсем белая. Глаза окружены тройным кольцом, внутри желтым, затем черновато-серым и снаружи красным. Клюв при основании сургучно-красный, на конце желтый; ноги желто-зеленые. Длина достигает 31 см, размах крыльев 60, длина крыла 20, длина хвоста 20 см.
Камышница распространена по всем частям света, хотя и отдельными устойчивыми разновидностями. В Европе, за исключением крайнего севера, она встречается повсюду.
Любимым местопребыванием камышницы служат маленькие пруды, поросшие по краям камышом и осокой или, по крайней мере, закрытые тростником и кустарниками и частично покрытые плавающими водяными растениями. Каждая пара старается завладеть целым прудом, и только на более значительных водных пространствах селится несколько пар, каждая из которых строго придерживается своих владений.
"Если лебедь, - говорит Либе, - служит эмблемой гордого величия, то камышница является эмблемой грациозной подвижности. Одаренная, как едва ли какая-нибудь другая птица, краснолобая курочка ныряет так же ловко, как порхает в камыше и тростнике. Днем она плавает между листьями кувшинки и жабником почти так же легко и грациозно, как чайка, вылавливая кое-что то здесь, то там; а то нырнет и вытащит со дна пучок водяной крапивы или урути, чтобы отыскать на их поверхности раковин с горошинку или водяных насекомых. Вечером и ночью она охотно взбирается на тростник, захватывая своими длинными пальцами сразу по 3-4 стебля, притом так осторожно, что почти не производит шума. Если спугнут ее, она бежит, порхая по плавающим листьям водяных растений или, нырнув, как бы исчезает из пруда". При опасности она плавает под водой, быстро загребая крыльями, на минуту поднимается к поверхности, чтобы подышать, высунув из воды только клюв, и плывет дальше. Она летает вяло, тяжело порхая, медленно, почти по прямой линии, обыкновенно низко над поверхностью воды; только поднявшись на известную высоту, летит легче; при этом прямо вытягивает шею и ноги.
Водяная курица просыпается и начинает свою деятельность ранним утром и засыпает поздно. Весной каждой паре приходится выдержать продолжительные бои с другими парами, отыскивающими себе местожительство. Едва приблизится чужая камышница, самец, полуплавая, полубегая по воде бросается на пришельца, распустив крылья и нагнув голову; он рубит клювом и царапает ногами, бьет крыльями и, если противник не отступает, зовет на помощь самку, пока, наконец, не прогонит пришельца. Такие драки случаются даже тогда, когда уже начата постройка гнезда. Гнездо обыкновенно висит в пучке камыша на перегнутых вниз листьях или плавает на поверхности воды между несколькими пучками, реже лежит на сухом бугре, в камыше. Кусочки дерева, дощечки, домики для гнезд уток и тому подобные материалы, плавающие на воде, идут в дело. Оба супруга строят сообща, иногда тщательно, но обыкновенно небрежно. Листья камыша, свежие и сухие, наслаиваются друг на друга и заплетаются сверху в виде корзины. Углубление гнезда глубокое, чашеобразное. По окончании постройки самка приступает к кладке. Яйца в числе 7-12 сравнительно велики, около 47 мм длиной и 29 мм толщиной, имеют плотную мелкозернистую скорлупу. Родители насиживают оба в течение 20-21 дня, самец, впрочем, только в то время, пока самка отыскивает пищу. Вылупившиеся птенцы остаются около 24 часов в гнезде, а затем выводятся на воду, где самец их радостно приветствует.
В Германии за водяными курами не охотятся, так как они умеют расположить к себе всякого, и мясо их так сильно отдает болотом, что вовсе не удовлетворяет избалованному вкусу; в южной Европе, напротив, не щадят и их.
Султанка (Porphyria porphyria). Очень большой лобный щит характеризует султанских куриц. Европейский вид этих птиц содержался древними римлянами и греками вблизи храмов и считался под покровительством богов. Это большей частью плотно сложенные птицы средней величины. Они имеют сильный, твердый, толстый клюв, очень высокий и длиной почти равный голове, большой лобный щит. Длинные сильные ноги с большими раздельными пальцами, крылья умеренной величины, четвертое маховое перо которых всего длиннее, для данного семейства сравнительно длинный хвост и гладко прилегающее, роскошно окрашенное оперение. Передняя часть головы и шеи красивого бирюзового цвета; задняя часть головы, затылок, брюхо и бедра темно-индигового цвета, который, переходя на нижнюю часть груди, спину и кроющие маховые перья крыльев, становится ярче. Гузка белая. Глаза бледно-красные; узкое кольцо вокруг глаз желтое, клюв и лобный щит ярко-красные; ноги красно-желтые. У молодых птиц спина голубовато-серая, а грудь и брюхо с белыми пятнами. Длина достигает 47 см, размах крыльев 83, длина крыла 24, длина хвоста 10 см.

Султанка живет в болотистых и богатых водой местностях Италии, Испании, Португалии, юга России, северо-западной части Африки и Палестины; она залетает нередко на север Италии и в южную Францию, несколько раз была замечена в Великобритании и один раз, в 1788 году, была убита в Мелхингене, в герцогстве Сигмаринген. Суровые зимы проводит в южной Испании и северо-восточной Африке; при более умеренной погоде она из года в год остается на своей родине.
Султанки населяют преимущественно болота, лежащие по близости хлебных полей, а часто и рисовые поля, которые, находясь постоянно под водой, превращаются в настоящие болота. По своим нравам они больше всего напоминают нашу водяную курицу, но отличаются от нее более гордой осанкой и исполненной достоинства мерной и красивой походкой. Они осмотрительно переставляют ноги, поднимая их, складывают пальцы, опуская, опять расправляют их так, чтобы они занимали возможно большую поверхность, и сопровождают каждый шаг встряхиванием хвоста. Султанки могут, впрочем, как водяная курица, нестись по волнистой поверхности плавающих растений, полупорхая, полубегая. Они очень хорошо плавают и идут в воду не только по необходимости, но очень охотно и часто сами; легко держатся на волнах и плывут, грациозно кивая головой. На лету отличаются от своих родичей только красотой оперения, но никак не ловкостью движений. Неохотно поднимаются на воздух, неловко перепархивают некоторое пространство и снова опускаются на землю, всего охотнее в камыш, осоку или хлеб, чтобы здесь спрятаться. Длинные красные ноги, свешенные на лету, очень украшают их и позволяют отличить на далеком расстоянии. Голос напоминает клохтанье и кудахтанье кур, а также голос камышницы, только он сильнее и глубже. Относительно душевных способностей этих птиц мнения наблюдателей расходятся. Собственно пугливыми их назвать нельзя; но они очень осторожны и, испытавши преследования, становятся необычайно трусливыми.
Султанки питаются обыкновенно одними растительными веществами, всходами хлебов и вообще травами, листьями и различными семенами, особенно рисом; но в период вывода птенцов они снуют по болотам, отыскивают и разоряют гнезда не только слабых, но и более сильных птиц. В этом отношении они очень вредны, и во всех болотах, населенных султанскими курочками, можно найти массу разбитых яичных скорлуп. Как хищные птицы или как кошка перед норой мыши, подстерегают они воробьев, которые лакомятся остатками их пищи. Одного удара сильного клюва достаточно, чтобы убить жертву; затем они разрывают ее на части, придерживая одной ногой, и ногой же подносят куски ко рту. Рыб они едят с жадностью.
В неволе все султанки легко приручаются ко всякой пище, привыкают ко всем домашним и мирно уживаются с курами, если только у тех нет цыплят. Если предоставить им больше свободы, они ходят по двору и саду или же по улице, приходят в комнаты, во время обеда выпрашивают себе остатки и становятся настоящим украшением двора; они долго живут в неволе и при хорошем уходе даже размножаются.
Обыкновенный погоныш, или болотная курочка (Porzana porzana). Длина болотной курочки достигает 21 см, размах крыльев 40, длина крыла 12, длина хвоста 6 см.
Наша болотная курочка выводит птенцов во всей Европе, средней и северной Азии, а зимует в южной Европе, северной и средней Африке и южной Азии. В богатых водой равнинах северной Германии она встречается во всех болотах и на всех сырых лугах, реже попадается в холмистых местностях, а в горах - только в очень немногих подходящих местностях. Она появляется на месте своего гнездования не ранее середины, большей частью в последних числах апреля и уже в конце августа откочевывает постепенно к югу, путешествуя днем и ночью, и в основном пешком; это дает возможность заметить ее в таких местностях, где она совершенно не встречается во время птенцового периода. Она выбирает летним местопребыванием преимущественно луга, прорезанные канавами и поросшие осокой, и настоящие болота и трясины, но свободную поверхность воды избегает.
Болотная курочка ведет скрытый образ жизни, прячась под защитой травы. Мало подвижная днем, она оживляется к вечеру, и ночью находится в полном разгаре деятельности. Если удается подстеречь ее, можно заметить, что по своим движениям она напоминает коростеля, так же, как он, держится стоя, так же, как он, ходит, бегает, месит грязь и летает, при опасности дергает хвостом и т.д. Только в одном отношении она далеко превосходит своего родича: она отлично и столь же охотно, как и часто ныряет и плавает со вздернутым кверху хвостом, сопровождая каждое движение ног киванием головы, и в таком положении в высшей степени красива. Призывный голос ее, хотя и звонкий, более приближается к чириканью, чем к свисту; краткое "уит", которое можно сравнить со звуком падения капли в наполненный жидкостью сосуд, служит выражением нежности, кажется общим обоим полам, а квакающим звуком выражается страх. Полагаясь на свое несравненное умение прятаться, она далеко не пуглива и часто подпускает к себе человека или собаку так близко, что они могут схватить ее; даже преследования почти не служат ей уроком.
Гнездо погоныша сплетено грубо и рыхло из листьев камыша и осоки или из стеблей ситника и разных трав и выстлано внутри более тонким материалом. Оно находится в мало доступных уголках гнездования, часто окруженных со всех сторон водой и никогда не бросающихся в глаза. Гнездо лежит на листьях и стеблях осоки и между ними; самка умеет с течением времени так хорошо скрыть его, что, насиживая яйца в такого рода куполообразной беседке, остается совершенно недоступной даже для зоркого глаза красного коршуна. Кладка оканчивается в конце мая или в первых числах июня и состоит из 9-12 яиц вытянуто-овальной формы, около 33 мм в продольной диаметре и 24 мм в поперечном. Самец, по-видимому, принимает мало участия в насиживании, не обращает никакого внимания на птенцов: все заботы о них предоставляет самке. После трех недель усердного насиживания вылупляются из яиц птенцы в черном шерстистом пуховом оперении. Едва обсохнув, они бегут за самкой с первого дня жизни и во всем следуют примеру родителей; с ловкостью мыши шмыгают по траве, без колебаний идут в воду, плавают и ныряют и при опасности умеют так хорошо спрятаться и прижаться, что только безошибочное чутье хищных млекопитающих в состоянии отыскать их. Еще не оперившись, они покидают самку, расходятся и вступают на собственный страх в борьбу за существование.
Эта беззащитная птица имеет много врагов, а еще больше охотников за ее яйцами, так что сильного размножения ее только хватает на покрытие потерь. Ее редко стреляют, еще реже ловят, и то большей частью случайно при охоте за бекасами.
В прекрасные майские вечера с лугов и полей доносится странный трескучий звук, подобный тому, который получается, если проводить щепкой по зубьям гребешка. Этот звук раздается с небольшими перерывами до поздней ночи и с раннего утра до восхода солнца, притом редко с одного места, но большей частью то оттуда, то отсюда, хотя и в пределах известных границ. Птица, производящая этот треск, коростель (Сrех creх), по-другому дергач, дергун, кречек. Отличительными признаками его служат: высокое, сильно сжатое с боков туловище, средней длины шея и довольно большая голова; гладкое, но не особенно густое оперение. Сверху оперение черно-бурого цвета с оливково-серыми пятнами; пепельно-серое на горле и передней стороне шеи; буро-серое с буро-красными поперечными пятнами на боках и буро-красное с желтовато-белыми пятнами на крыльях. Глаза светло-карие, клюв красноватого буро-серого цвета, ноги свинцово-серые. Длина достигает 29, размах крыльев 47, длина крыла 14, длина хвоста 2 см. Окраска самки менее яркая.
Коростель распространен по северной Европе и значительной части Средней Азии. В южной Европе он появляется во время перелета, но, по-видимому, гнездится лишь в исключительных случаях, да и во время перелета встречается там по одиночке. К моему большому удивлению, я нашел его раз в девственных лесах средней Африки. В Германии многие думает, что он предводительствует перепелами; греческие охотники также утверждают, что во главе каждой стаи перепелов находится коростель. На чем основано такое мнение, остается вопросом, так как коростель по образу жизни не имеет ничего общего с перепелами и даже перелетает не всегда одновременно с ними. Они путешествуют ночью и большую часть пути совершают, вероятно, пешком.
В выборе себе местопребывания коростель сообразуется с обстоятельствами. Он населяет плодородные местности, особенно равнины, не избегая, однако, и холмистых областей. Всего охотнее располагается на лугах, окруженных хлебными полями или лежащих поблизости, но одинаково не любит как слишком сухих, так и слишком сырых мест и, по-видимому, ему приходится долго искать, прежде чем найти себе вполне подходящее местожительство. После покоса он переселяется на хлебные поля, а во время жатвы уходит отсюда в кустарники, но не раньше, чем его выгонит коса.
Коростель скорее ночная, нежели дневная птица; по крайней мере, он умолкает в жаркие часы дня и кричит всю ночь, за исключением полуночи. "Чтобы оставаться хорошо скрытым, - говорит мой отец, - коростель устраивает себе в высокой траве особые ходы, в которых бегает с большим удобством, не шевеля ни травинкой. Этим объясняется, почему можно в короткий промежуток времени услышать его крик то там, то сям и почему его быстрое беганье не выдается движением травы. Он использует в качестве таких ходов канавки, прорезывающие луга и закрытые свешивающейся травой; здесь он находится в полной безопасности от преследований хищных птиц и многих хищных зверей. Коростель изумительно скоро бегает; при этом наклоняет голову вниз, вытягивает шею, придает телу горизонтальное положение и на каждом шагу кивает головой. Очень узкое тело позволяет ему быстро бежать в траве и хлебах даже там, где нет ходов, так как легко может пробраться всюду. Коростель летает быстро в прямом направлении и низко над землей, свесив вниз ноги, но пролетает лишь небольшие расстояния. Его очень трудно поднять, так как он хорошо понимает, что в густой траве находится в большей безопасности, чем на воздухе, и потому только легавая собака может заставить его взлететь. От человека почти всегда убегает. Коростель обладает особым умением прятаться не только в траве, хлебах и кустах, но даже под осокой и в валежнике, и обыкновенно его замечают только тогда, когда он уже убегает". Собаку коростель иногда подпускает к себе так близко, что ей удается схватить его при взлете. Поднявшись, он порхает, как молодая птица, впервые пробующая свои крылья, и как можно скорее опять опускается на землю.
Тотчас после прилета коростель приступает к размножению, оттого-то именно раздается почти беспрерывно его "эррп-эррп-эррп" или "кнеррп-кнеррп". Нежным "кью-кьо-кьэ" ласково зовет он самку, и та отвечает на его любовный зов подобным образом. Если другой самец переступит границы владений, он бросается на него со страшным злобным криком и прогоняет.
Парочка только тогда приступает к постройке гнезда, когда трава достигнет значительной высоты, в некоторые годы не раньше конца июня. Она выбирает сухое место в пределах своих владений и, выкопав здесь углубление или ямку, выстилает ее сухими листьями и стеблями трав, мхом и тонкими корешками. Число яиц колеблется между 7-9, но может дойти и до 12. Яйца относительно велики, имеют 37 мм в длину и 26 мм в толщину, красивой яйцевидной формы, с плотной, мелкозернистой, гладкой и блестящей скорлупой и усеяны мелкими глинисто-красными, бледно-красными, красно-бурыми и пепельно-голубыми пятнами по желтоватому или зеленовато-белому фону. Самка насиживает в течение трех недель и так усердно, что иногда ее можно снять с гнезда руками; она не убегает даже от косы и становится нередко жертвой материнской преданности. Птенцы, покрытые черным шерстистым пухом, вскоре выбегают из гнезда, но мать собирает их вместе. Они отвечают на ее зов писком и собираются под ее крылья; вспугнутые, рассыпаются во все стороны, и в одно мгновение так хорошо прячутся, что их очень трудно найти. Несколько подросши, птенцы пробуют уже спасаться бегством и выказывают при этом столько же проворства, как раньше в умении прятаться.
В Германии коростеля стреляют при случае; в Испании и Греции его стреляют чаще и постоянно продают на базарах, так как мясо его считается очень вкусным блюдом.

Жизнь животных. - М.: Государственное издательство географической литературы . А. Брем . 1958 .

Пастушок, или как его еще называют – водяной пастушок – маленькая водная птичка семейства пастушковых, которая живет преимущественно на болотах и около водоемов. Внесен в Красные книги некоторых стран из-за крайне низкой популяции на этих территориях.

Внешний вид водяного пастушка

Если говорить о внешнем виде, то пастушок – это небольшая, напоминающая перепелку, птица. Длина тела составляет всего около 23 сантиметров, и это при массе тела около 100-150 грамм.

Внешне, птичка очень напоминает коростеля, однако ее клюв точно идентифицирует ее среди похожих животных. Клюв длиной около 3-4 см., с характерным изгибом на конце. Тело пастушка как бы сжато с боков, немного округлое, шея – длинная и тонкая.

Когда птица ходит по суше, ее шея вытягивается вперед, создавая впечатление, что животное к чему-то внимательно присматривается.

Характерный красный изогнутый клюв позволяет узнавать пастушков среди других похожих пернатых. Кроме того, глаза у этих птиц также красно-оранжевого цвета.

Общее оперение – серое, или, скорее, стальное, с темными полосами иссиня-черного цвета. На спине и крыльях есть перышки оливкового цвета, с бурыми отметинами. Хвост у водного пастушка короткий, и при ходьбе постоянно подрагивает. Цветовой дифференциации самки и самца нет, но самцы выглядят значительно крупнее своих подруг, поэтому отличить их не составляет особого труда. В зависимости от места проживания, различают четыре основных подвида водных пастушков, имеющих незначительные различия.

Ареал обитания пастушков

Распространена эта птица практически повсеместно в Евразии и Северной Америке. Исключение составляют холодные северные районы материков, куда эти птицы не залетают совсем. Широко распространены в Азии и на Ближнем Востоке. Если говорить о России, то ареал обитания пастушков ограничивается Карельским перешейком, Ладожским озером, далее – югом Кировской области, Башкирией и Челябинской областью. В Восточной Сибири часто встречается в Забайкалье и Иркутской области, а также на Витимском плоскогорье и на реке Лене. Также были отмечены представители вида на Сахалине и Южных Курилах.

Если птицы живут в умеренном климате, они не улетают на зимовку, если же в зимний период температура воздуха падает значительно ниже нуля, пастушки мигрируют в теплые южные регионы, где не наблюдается недостатка корма.

Образ жизни и питание пастушка

Из-за своих малых размеров и невозможности противостоять хищникам, пастушки ведут довольно скрытный образ жизни. О наличии птицы можно судить иногда только по ее пению, раздающимся неподалеку.

Днем эти птицы прячутся в густой траве, однако если обстановка спокойная, то они могут выйти на открытое пространство.

С наступлением сумерек, а потом и темноты, пастушки становятся куда более активны.

При угрожающей ему опасности взлетает на высоту около метра, и отлетает в сторону. В других обстоятельствах, исключая миграцию, практически не летает, и передвигается быстрым шагом. На мелководье и в болотах ловко и быстро семенит по затопленным растениям, отчего создается впечатление, что птица бежит по воде. На открытой воде хорошо плавает, и при нужде – ныряет.

Прослушать голос водяного пастушка

Водяной пастушок ведет обособленный образ жизни, редко объединяясь в группы по 25-30 особей. Но из-за повышенной агрессии, подобные объединения быстро распадаются. В природе пастушки живут до 8-9 лет.

Что же касается питания, то в пищу эти птицы употребляют разнообразных червяков, насекомых, а также мелких водных беспозвоночных и моллюсков. При отсутствии животной пищи с удовольствием поедают семена водных растений, однако постоянно ими питаться не способны. Особым деликатесом для пастушка является падаль и рыба, которую иногда птица с энтузиазмом ловит.

Размножение пастушков

Половозрелыми водяные пастушки становятся к 2 годам, но зачастую большинство приступает к размножению лишь на третий год жизни.

Водяные пастушки — моногамные птицы, и сохраняют пару весь год.

При сезонной миграции, к местам гнездования прибывают уже сложившимися парами, и сразу приступают к постройке гнезда. В период гнездования пастушки становятся территориальными, и агрессивно изгоняют со своей территории каких бы то ни было пернатых.

Диаметр гнезда этих птиц – 12-16 сантиметров, высота – около 14-18. Обустраивается гнездо на прошлогоднем камыше, в тихом, защищенном от ветра месте.

Для постройки птицы используют всевозможные сухие травы и веточки, а для маскировки применяют именно те растения, среди которых решили обустроить свой дом.

Когда гнездо построено, самка откладывает первую в сезоне кладку яиц (обычно за сезон происходит несколько кладок).