Золотистая ржанка - типичный представитель своего семейства. Это довольно крупный, плотно сложенный куличок с короткими ножками и крепким коротким клювом.

Верхняя часть оперения птицы темная, с частыми золотистыми пестринами, низ черный; между нижней и верхней частью - яркая белая полоса. Нижняя поверхность крыла и подмышечные перья белые. Так выглядят самцы в брачном наряде, самочки немного тусклее. Зимняя одежка птиц менее яркая, без черного «фартука» на брюшке. Молодые по окраске похожи на самок.

ЗАБАВНЫЕ ИМЕНА

Ржанка - птица типично северная, тундровая, и встречается от до Центральной Сибири. Основные места ее летнего пребывания и гнездования - различные типы тундр, от юга арктической зоны до моховых болот средней полосы. Встречается она и в горной тундре, нагорных лугах и пустошах.

Кустарника, высокой травы и прочих зарослей ржанки избегают, предпочитая открытые, ровные, с хорошим обзором места. На пролете кулики держатся на полях, лугах и болотах, часто кормятся весной на проросших озимых, за что раньше их называли «севками » или, на украинский манер, «сивками ». Забавная внешность птицы отражена в других народных названиях: полевой петушок , семенуха , полевой рябок .

УХАЖИВАНИЕ НА ЗЕМЛЕ И В ВОЗДУХЕ

На места гнездования золотистые ржанки прилетают в мае, а на крайнем севере - в июне, когда в тундре сходит снег. В Исландии, где ржанка обычна, ее, как в средней полосе - грача, называют вестником весны. Еще на пролете в стаях куличков начинается групповое токование: самцы красуются перед самками, кланяясь и демонстрируя яркое черное брюшко. Парочки постепенно отбиваются от стаи и занимают свой собственный участок, где ухаживание продолжается, только в воздухе. Самец совершает ритуальные полеты вокруг самки; он может парить, трепетать крыльями или даже зависать ненадолго, как очень крупный колибри! Опустившись на землю, молодожены бегут рядом, иногда довольно долго.

РАЙ В ШАЛАШЕ

Танцы танцами, но пора подумать и о детях. Как и большинству куликов, ржанкам для гнездования необходимы болота. Гнездо у этих птиц - простая ямка в земле, небрежно выложенная сухими травинками. Сюда самка откладывает четыре оливковых или желтоватых яйца с густыми темными крапинками. Насиживают их оба родителя, регулярно сменяя друг друга. При этом ведут себя очень осторожно: если кто-то приближается к гнезду, тихонько сходят с него и подают голос только в отдалении.

ВСЛЕД ЗА РОДИТЕЛЯМИ

Примерно через месяц появляются пуховички. Как и у всех птиц с выводковым типом развития, птенцы ржанок зрячие, прекрасно слышат, покрыты густым теплым пухом и вполне способны уже через несколько часов после вылупления бегать за родителями. Кормится малышня, как и мама с папой, в основном насекомыми - мелкими жуками, гусеницами, червями и различными личинками (кстати, очень любит гусениц озимой совки - злейшего вредителя растений). В конце лета и осенью в меню появляются и ягоды. Поначалу родители водят выводок за собой, а при малейшей опасности самоотверженно пытаются отвести врага от гнезда (ржанки - очень заботливые родители). Став постарше, птенцы уже вполне самостоятельно кормятся под присмотром взрослых, но еще около месяца тревожный свист родителей заставляет детей моментально затаиваться.

ПОРА ЛЕТЕТЬ!

В возрасте 10-14 дней юные ржанки уже пробуют крылышки, а через 40-45 дней вполне уверенно летают. В это время семьи начинают сбиваться в более крупные стайки и кочевать - сначала в пределах области гнездования, а потом и дальше, продвигаясь на юг. Пары, которым не повезло с гнездованием, отправляются в путь раньше, еще в июле. Основной пролет тундровых куличков проходит в сентябре. Ржанки объединяются в небольшие стаи, по 20-40 птиц. Летят чаще всего ночью, а днем останавливаются на полях, болотах и гарях подкормиться и отдохнуть. На самых «вкусных» местах порой собираются довольно крупные стаи, до нескольких сотен, а то и тысяч особей. Интересно, что птицы, довольно осторожные летом, на пролете ведут себя гораздо доверчивее и подпускают человека иногда метров на десять.

ОТ АНГЛИИ ДО АЛЖИРА

Места зимовок разнообразны: золотистых ржанок можно встретить и в , и в странах Средиземноморья, и Северной Африке, и на Ближнем Востоке. В это время они держатся, конечно, не на болотах (болот в Африке нет), а на полях, лугах и пастбищах. Интересно, что в их встречали в стаях вместе с чибисами практически в пустыне! В отличие от ближайших родственников, золотистые ржанки зимой редко кормятся на илистых побережьях морей, предпочитая более сухие места.

Известно два подвида золотистой ржанки - северный и южный. Северный - довольно обычный, а иногда и многочисленный. Южный, гнездящийся в Псковской, Тверской, Новгородской области, очень редок и занесен во многие областные Красные книги.

КРАТКАЯ ХАРАКТЕРИСТИКА

Класс: птицы.
Отряд: ржанкообразные.
Семейство: ржанковые.
Род: ржанки.
Вид: золотистая ржанка.
Латинское название: Pluvialis apricaria .
Размер: длина тела - 25-30 см, размах крыльев - 67-76 см.
Вес: 150-220 г.
Окраска: желтая с черными крапинами.
Продолжительность жизни золотистой ржанки: до 12 лет.

У них разные среды обитания и способы выживать, но объединяет их одно: мелкий или средний размер тела и довольно длинные ноги, шея и крылья. В эту группу входит и непосредственно семейство ржанок .

Среди них такие разновидности как:

• золотистые ржанки;
• бурокрылые ржанки;
• тулесы.

Несмотря на общее видовое сходство в поведении и внешнем виде, есть у этих и некоторые различия. Таким образом, говоря о привычках ржанок, как правило, следует уточнить, о каком именно подвиде идет речь.

Особенности и среда обитания ржанки

Представители семейства ржанок предпочитают обитать в холодных точках мира. Их ареол обитания распространяется по всему северу России, Канады и Аляски и в отдельных местах доходит до полярного круга.

Увидеть такую птицу можно также в скандинавских странах и на севере Германии. Раньше они водились в Центральной Европе в большем количестве, но сейчас встретить ее там можно разве что случайно.

Как птица пустынная, ржанка выбирает плоские большие пространства, на которых может перемещаться бегом и короткими перелетами. Именно так она ведет себя, когда ей нет необходимости совершать зимние путешествия к более теплым краям.

Зимой эти птицы совершают длительные перелеты и тогда предпочитают пережидать самые холодные месяцы в Англии, Аргентине, а также на побережьях и лугах, относящихся к территориям Западной Европы.

Порой они задерживаются даже в Прикавказье и Центральной Америке. Традиционно разные виды ржанок предпочитают разные направления перелетов. Например, бурокрылый вид предпочитает обосновываться в Аргентине, а вот золотистую ржанку вполне устраивает и зимовка в сравнительно холодной Англии.

Ржанка обитает в тундре и на болотистых лугах и полях, предпочитает берега водоемов. Порой ржанки выбирают для жизни даже земли, залитые водой при наводнении. Это позволяет им находить пищу.

Характер и образ жизни ржанки

Золотистая ржанка – некрупный представитель семейства куликов. Она обладает крупным клювом, способным раскалывать твердые предметы, например, некрупные ракушки.

Цвет ее перьев – серо-коричневый, однако весной самцы обладают значительно более яркой окраской. Эта птица проводит всю свою жизнь на холодных, а зачастую еще и заболоченных участках, по которым она, как и большинство куликов, очень быстро бегает, периодически выхватывая клювом добычу.

На зиму ржанка совершает перелеты, как правило, оставаясь в пределах Северной Европы. Часто она выбирает для зимовки Англию. Скорость золотистой ржанки при перелете достигает 50 км/ч.

Бурокрылая ржанка внешне, как ни странно, гораздо ярче золотистой. В ее оперении встречаются самые пестрые сочетания. Через всю спину у нее идет белая полоса, а хвост и вовсе имеет тот самый золотистый оттенок.

Она во многом ведет тот же образ жизни, что и ее сестра, но вот перелеты совершает гораздо более дальние. При этом в пути бурокрылая ржанка не ищет ни еды, ни пропитания, и практически не останавливается, пока не доберется до берегов Южной Америки.

Тулес – это еще один вид ржанковых, который часто выделяют в отдельный из-за его крупных размеров по сравнению с другими видами этих птиц. Тем не менее, он – близкий родич ржанки обыкновенной и относится к тому же семейству.

Он обладает довольно ярким бело-бурым или черно-белым окрасом и предпочитает пищу из водяных обитателей, поэтому живет гораздо ближе к водоемам, чем другие подвиды. Тем не менее, пищу он добывает тоже либо быстрыми бросками во время бега, либо короткими нырками.

Питание

Золотистая ржанка употребляет в пищу самых различных насекомых, от стрекоз до жуков. Не брезгует она и улитками, а заодно – всевозможными личинками, коконами и яйцами. Когда золотистой ржанке приходится мигрировать во время зимних холодов, она обустраивается на английских побережьях и там питается ракообразными.

Порой золотистая ржанка склевывает также семена растений, их ягоды и зеленые побеги. В целом ее рацион из всех видов ржанковых можно счесть наиболее разнообразным. Бурокрылая ржанка также предпочитает есть насекомых, улиток и ракообразных, но вот части растений она поедает крайне редко.

Причем, как правило, в ее рационе, когда она все-таки обращает внимание на растения, основное место занимают ягоды. Побегами и семенами она интересуется значительно меньше, чем золотистая.

Тулес в свою очередь обращает больше внимания на улиток, моллюсков и беспозвоночных. Растения он ест также в меньшей степени, чем золотая ржанка , как правило, употребляя в пищу только их семена или ягоды.

Размножение и продолжительность жизни ржанки

Ржанка – птица , обустраивающая свои гнезда в небольших ямках на земле посреди открытого пространства, и это касается всех представителей вида. Гнезда выстилаются пухом, но не слишком густым слоем. Как правило, в высиживании яиц участвуют оба родителя, один из которых при необходимости остается с гнездом, а другой – добывает пищу и отводит хищников в сторону.

Тем не менее, зачастую на гнезде остается только самка, а самец наблюдает за происходящим вокруг откуда-то сверху. Это позволяет ржанкам вовремя заметить опасность и среагировать надлежащим образом.

У золотистой ржанки и тулеса в гнезде, как правило, четыре яйца, все коричневатой окраски, которая может также быть розоватой или золотистой, а может колебаться и до почти черной, часто с темными пятнами в нижней части, возле тупого конца.

Яйца они сносят не сразу, а в течение двух дней, иногда – с довольно ощутимыми перерывами. Бурокрылая ржанка приносит всего два или три яйца, и все они белые в черную крапинку.

Средний срок высиживания яиц у разных видов ржанок составляет от 23 до 30 дней, после чего птенцы вылупляются полностью способными к самостоятельному питанию, хотя и покрытые мягким пухом. Через срок от месяца до полутора они взрослеют окончательно и покидают гнездо. Дольше всего длится цикл развития у золотистой ржанки, короче всего он у ржанки бурокрылой.

Птенец ржанки

Как и любой кулик, ржанка имеет довольно ограниченную продолжительность жизни. До сих пор максимально зафиксированный официально срок жизни золотистой ржанки составляет всего двенадцать лет. Бурокрылая ржанка достигает четырнадцати, а порой даже шестнадцати лет.

Настоящим долгожителем среди представителей вида можно назвать тулеса – он доживает до восемнадцати лет. Тем не менее, даже этот срок считается долгим среди птиц, относящихся к куликам. Средняя продолжительность жизни у них обычно составляет всего четыре-десять лет.

Группа включает птиц мелких и средних размеров, с относительно короткими ногами и недлинным, но сильным клювом голубиного типа. Передняя часть верхней челюсти такого клюва выпуклая, а основная ее часть несколько вдавлена, и ноздри открываются в этой вдавленной части клюва. Крылья у всех ржанок длинные, острые, сильные. Типичные представители - ржанки и зуйки.

Ржанка бурокрылая / Charadrius dominicus

Бурокрылые ржанки, гнездящиеся в Азии, зимуют в прибрежной полосе Восточной Африки, по берегам Южной и Юго-Восточной Азии, в Австралии, на Тасмании и Новой Зеландии. На востоке область зимовок бурокрылых ржанок охватывает Гавайские и Маркизские острова. Чтобы попасть на Гавайские острова от ближайших частей суши (от Алеутских островов), бурокрылые ржанки должны лететь над морем 3300 км, причем присесть для отдыха им негде. Это, пожалуй, максимальный беспосадочный полет птиц, который известен. От Гавайских островов до Маркизских еще 3000 км. Подсчитано, что если бурокрылая ржанка летит со скоростью 26 м/сек (т. е. примерно 94 км/час) и делает ежесекундно 2 взмаха крыльями, то она, чтобы достигнуть Гавайских островов, должна лететь без отдыха 36 часов и сделать при этом 252 000 взмахов крыльями безостановочно! Бурокрылые ржанки Северной Америки летят сначала прямо на восток, к Лабрадору, затем сворачивают на юг, многие из них летят над морем до Багамских и Антильских островов. Это не конечная цель путешествия. Далее бурокрылые ржанки летят на зимовки, расположенные в пампах Аргентины и Уругвая. Обратно весной бурокрылые ржанки летят другим путем - по материку, через Центральную Америку на север.

Ржанка золотистая / Charadrius apricarius

Кроме того, золотистая ржанка населяет Финляндию и Скандинавский полуостров, гнездится в Прибалтике, Дании, Нидерландах, Англии и Исландии. В нашей стране золотистая ржанка перелетная птица, в Англии частично оседлая. Зиму золотистые ржанки проводят частично уже в Англии, но главным образом в странах Средиземного моря (европейских и африканских). Отдельные особи золотистой ржанки остаются на зиму в Закавказье, проникают зимой к Персидскому заливу и частично к западным берегам полуострова Индостан. На зимовках золотистые ржанки держатся на полях, сухих и влажных пастбищах, причем в Алжире встречаются в одних стаях с чибисами, распространяясь там к югу до самой пустыни. На грязях морского побережья они встречаются гораздо реже, нежели тулесы. В феврале золотистые ржанки покидают места зимовок, в начале апреля могут быть отмечены на юге и в апреле - мае летят через материковые части. На местах гнездования в тундре золотистые ржанки появляются самое раннее в конце мая, чаще в первой половине июня. Во время весеннего пролета золотистые ржанки останавливаются для кормежки на степных участках, а в лесной зоне на моховых болотах и гарях. Для гнездования золотистые ржанки выбирают влажные кочковатые участки тундры, осоковые и моховые болота в речных и озерных долинах. В лесотундре они гнездятся по лесным полянам. В Прибалтике их гнездовые местообитания - верховые болота. Разбивка на пары происходит через несколько дней после прилета. Тотчас же начинается брачный полет, сопровождающийся криками, повторяемыми в течение всего дня. Самец золотистой ржанки взлетает вверх и описывает в воздухе круги, равномерно и довольно медленно взмахивая крыльями, некоторое время даже парит. Вдруг он начинает быстро трепетать крыльями, потом опускается вниз к самке, и обе птицы пускаются бежать рядом, пробегая иногда довольно значительное расстояние. Если пары гнездятся близко друг от друга, возбужденные самцы кричат и летают еще усерднее, но враждебных действий между ними не возникает: нередко птицы разных пар кормятся в непосредственной близости. Для устройства гнезда золотистые ржанки выбирают возвышенное местечко посуше - плоскую кочку, полусгнившее бревно плавника и т. д. В Исландии птица устраивается на гнездовье в кустах, но чаще все же на открытом месте. Гнездо птицы - неглубокая ямка с очень небольшой подстилкой, куда откладывается 4 яйца, как исключение, яиц бывает 5, иногда 3 и совсем редко 2. Размеры яиц: 48-55 х 33-38 мм. Цвет их светлый, желтовато-коричневый, часто с темно-красным оттенком. Яйца покрыты темно-бурыми и бледно-серыми пятнами. Насиживают оба члена гнездовой пары. Насиживание длится 27 дней. Обычно птенцы золотистой ржанки появляются на свет почти одновременно, но бывает, что последний птенец вылупляется из яйца на 48 часов позднее первого. В этом случае старших птенцов самец выводит из гнезда раньше, чем появляются другие птенцы. Первое время по вылуплении птенцов золотистые ржанки энергично и самоотверженно отводят от гнезда. Затем старые птицы держатся обычно на крупных буграх, постоянно издавая тревожный, несколько заунывный свист, а молодые кормятся в пределах обозрения родителей. При первом же тревожном сигнале родителей они затаиваются. В июле золотистые ржанки начинают постепенно собираться в стайки и в середине августа приступают к отлету. На осеннем пролете золотистые ржанки в земледельческой зоне держатся преимущественно на паровых и озимых полях, а на весеннем их нередко можно увидеть на озимых и яровых всходах. На полях золотистые ржанки питаются почти исключительно личинками щелкунов (проволочниками). Что едят золотистые ржанки в тундре, не известно, но на верховых болотах Эстонии они едят медленно двигающихся листоедов, проволочников, слоников и жужелиц. В конце лета эти ржанки поедают также ягоды. Линька у золотистых ржанок протекает примерно как и у тулеса. Однако птицы, гнездящиеся в южных частях ареала (например, в Прибалтике), приступают к гнездованию, не успев закончить предбрачную линьку, в смешанном зимне-летнем оперении. В тундру золотистые ржанки прилетают, успев перелинять в брачный наряд полностью.

Золотистая ржанка не может похвастать ярким длинным хвостом или экзотическим сказочным оперением. Но эту перелетную птичку ждут и любят во многих странах с суровым климатом. Так, например, в Исландии считается, что она приносит на крыльях весну. С возвращением стаек золотистых ржанок связывают наступление тепла.

Краткое описание

Золотистая ржанка - птица из отряда ржанкообразных. В отряд входит множество семейств, объединенных названием Ржанковые, а род Ржанок включает минимум 4 вида. Конкретно ржанка золотистая, на латыни Pluvialis apricaria, классифицируется как южный подвид.

Для золотистой ржанки характерен не очень крупный размер. Длина ее тела обычно не превышает 29 см. Максимальный вес, который удалось зафиксировать, 220 г. Размах крыльев у птицы - от 65 до 76 см. Золотистая ржанка выглядит немного неуклюже. У птички маленькая округлая голова, массивное тельце и вытянутые тонкие ножки.

Окрас

Окрас птицы изменяется в течение жизни. Верхняя сторона (голова, шея, спинка и часть хвоста) серо-коричневая с пестрыми золотистыми вкраплениями. Такое оперение помогает золотистой ржанке идеально слиться с окружающей природой, прячась от врагов. В брачный период у самцов появляются украшения из черных перьев, окаймленных белой контрастной полосой. Черное пятно может начинаться на горле, под самым клювом, и тянуться через все брюшко к самому хвосту. Контрастные цвета выделяют самцов и привлекают самок. Самочка, как и самец, тоже имеет более темное оперение на животе. Но оно не настолько плотное и черное, поэтому не так заметно.

Брачный окрас держится у самцов почти до конца августа. Постепенно он тускнеет, заменяясь «зимним» пером. В гнездовое время (от середины до конца июня) красивый черных фартук еще есть, а перед отлетом (начало сентября) смена наряда полностью завершается.

Молодая золотистая ржанка окрашена немного иначе. У птенцов брюшко покрыто белым нежным пером. А спинка серо-золотистая, с тонкими белыми полосами. Молодняк имеет равномерно желтый окрас грудки и брюха с небольшими темными чешуйками. Черного передника у молодых самцов нет.

Взрослый окрас золотистая ржанка приобретает через год. В это время от старых сородичей молодняк отличает только состояние маховых и рулевых перьев. У более взрослых несколько обношено.

У птицы, фото которой сделано в полете, хорошо заметна разница окраса верхней и нижней частей крыла. У золотистой ржанки в брачном наряде, и при зимнем окрасе нижняя часть крыла белая, с буроватыми перьями на самом конце.

Распространение

Золотистые ржанки предпочитают открытые болотистые места, горные луга, пустыри или тундру. Ареал распространения - Северная Европа. Зимуют птицы на Британских островах и на Западном и Южном побережьях Европы. Фактически встречается от территорий Исландии и Великобритании, до центра Сибири. На территории Центральной Европы птица почти исчезла.

Вообще птиц из семейства Ржанок удобнее всего наблюдать на ваттовых прибрежных отмелях. Эти участки суши затапливаются во время приливов, а после отливов на них остается большое количество корма.

Чем питаются

Рацион этого вида птиц весьма разнообразен. В основном меню насекомые, черви и улитки. Этот корм в большом количестве можно найти на земле. Золотистая ржанка в большом количестве поедает жуков, разных и пауков. Может подзакусить некрупными экземплярами саранчи. Останавливаясь на отдых во время миграции, золотистая ржанка питается моллюсками и ракообразными. Растительная пища в рационе также присутствует, но в небольших количествах. Это могут быть семена, зеленые растения и болотные виды ягод.

Образ жизни

Золотистые ржанки часто живут колониями, в которые входят представители не только своего вида, но и других. Это могут быть кроншнепы или улиты. В гнездовые районы вид возвращается в разгар таяния снега. Гнездо птицы организовывают в углублениях грунта. Чаще всего они осваивают болотистые холмики (кочки) или подножья сосен. Места выбирают нетравянистые, избегают близости кустарника и сырых водянистых участков. Однако очень сухие земли со скудной растительностью золотистым ржанкам также не по нраву. Многие ржанки возвращаются в район прошлогодних гнездовий. Период токования и образования пар - весна.

На промысел птицы вылетают днем, но если корма мало, то золотистые ржанки могут охотиться и в вечернее время.

Весенний перелет золотистых ржанок в родные места проходит с марта до второй части апреля. Осенью, в теплые края птицы перелетают в сентябре - ноябре.

Какой у золотистой ржанки голос?

Конечно, золотистая ржанка не составит конкуренцию соловью, но ее песня полна своеобразного очарования. Песню самца называют токование. Он поднимается высоко в воздух и токует, равномерно взмахивая крыльями. Брачная песня всегда состоит из двух куплетов-частей. В первой части самец издает отдельные двусложные свисты. Это красивая и неторопливая часть, которая повторяется многократно с небольшими остановками. Вторая часть токования более торопливая, и свисты в ней звучат без промежутков.

Если птица беспокоится в гнезде, то свист приобретает надоедливую печальную интонацию. В этом случае звуки односложные, многократные и однообразные. Такими же односложными свистами золотистые ржанки перекликаются в стае.

Размножение

Южная золотистая ржанка начинает гнездование в 1-2 года. Многие годовалые птицы все лето кочуют с места на место. После выбора места под гнездо, птицы выстилают его толстым слоем растительного материала. Самка откладывает 4 яйца, интервал между которыми может быть 2-4 дня. Высота яиц около 52 мм, их окрас - желто-коричневый. При этом коричневые пятна располагаются ближе к тупому краю яйца.

Сидеть на кладке семейству ржанок доведется 30 дней. Самец и самка делают это по очереди. Затем появляются птенцы, которые с первых дней начинают проявлять самостоятельность. Маленькие птицы, фото которых вызывает взрыв умиления, на самом деле могут сразу добывать себе корм. Присмотр родителей им нужен больше для защиты от хищников. Надо сказать, что золотистые ржанки - смелые птички! Они самоотверженно уводят хищников от гнезда с птенцами, притворяясь ранеными. При этом следят, чтобы расстояние между ними и хищником оставалось небольшим, чтобы тот не потерял интерес и не вернулся к гнезду.

Численность и охранные меры

Численность южной золотистой ржанки в пределах России не превышает 2 тысяч пар. В периоды весеннего и осеннего пролета территорию нашей страны пересекает около 500 особей. Сокращение численности золотистой ржанки происходит из-за отстрела и исчезновения мест для гнездований.

Поскольку ареал золотистой ржанки ограничен, а численность падает, то птица занесена в Красную книгу России.

Среди многочисленного куличьего мира встречается интересная птичка размером чуть побольше скворца, с коротким клювом. Одетая в серовато-коричневое оперенье, она быстро и ловко летает, часто повторяя свистовые напевы. Она довольно бойко бегает по земле на своих не очень длинных и не очень изящных ножках.

Эта пичужка знакома жителям тундр далекого севера Европы и Азии, гор Алтая и Монголии и многим старожилам средней Европы.

Во время перелетов птичка очень осторожна и не подпускает человека близко. Но зато в местах зимовок и особенно гнездовий ее характер совершенно преображается. Птицу можно рукой снять с гнезда и посадить обратно. Она забывает о собственной безопасности, когда находится с пуховыми птенчиками, подпуская на расстояние одного шага.

За всё это птнчку почему-то назвали глупой ржанкой. Так ли она глупа на самом деле, как думают о ней многие?

Ржанка умеет отлично маскировать свое гнездо. Ее трудно разглядеть даже в двух шагах от себя - так хорошо она сливается с окружающей местностью. Только случайно можно наткнуться на птичье жилище. Когда птичку спугнешь с гнезда, она не летит, а медленно бежит, прихрамывая и волоча одну ножку, словно раненая. При этом ржанка горизонтально вытягивает шею, слегка приподнимает маховые крылья и веером распускает хвост. Стоит только человеку остановиться, в нескольких шагах остановится и птица. А если поблизости встретится белый камень, ржанка залезет на него и, распустив крылья, блеснет своей красотой, как бы приглашая человека полюбоваться ею.

Можно ли усмотреть что-то глупое в этих действиях ржанки? Разумеется, нет!

И еще одной замечательной способностью обладает эта симпатичная и оригинальная птичка: она довольно быстро может разгадать, с кем имеет дело - с врагом или другом.

Наблюдая за ржанкой, мне удавалось довольно часто подходить к ее гнезду. Первое время птица пугалась. А потом, заметив мое дружеское отношение к себе, перестала бояться. Совершенно свободно в моем присутствии уходила из гнезда, склевывала насекомых и снова возвращалась. Под конец наша дружба так далеко зашла, что птица позволяла трогать себя руками.

Через некоторое время я навестил гнездовье глупой ржанки. Оно было пустое. Птица высидела птенцов и увела их. После усердных и тщательных, но безрезультатных поисков выводка я подумал: «Нет, не глупая ржанка, а, напротив, очень умная птица».

Тогда же вспомнилась мне и другая важная деталь - высиживал птенцов, кормил и самоотверженно оберегал их от многочисленных опасностей кулик-отец. Мать же, отложив яйца, покинула гнездо и больше не возвращалась к нему.

Да, незаслуженно люди обидели такого редкого в птичьем мире, заботливого пернатого отца, отличного семьянина, хорошего воспитателя и друга, назвав его глупой ржанкой. Бывает, вот так же ошибочно составляют плохое мнение о хорошем человеке.

Ф. СМИРНОВ, статья из журнала “Семья и школа”, 1963 год