Описание и особенности фламинго

Красота, грация, особый шарм и неповторимость… Именно эти слова наиболее чётко описывают уникальную и удивительную птицу, обитающую на нашей планете, — фламинго . Тонкие длинные ноги и грациозная гибкая шея делают эту птицу настоящей моделью конкурса красоты. Посмотрите на фото фламинго и вы убедитесь в этом сами.

Птица фламинго единственный представитель своего отряда, который делится на определённые виды. Виды фламинго :

Фламинго Джеймса,

Обыкновенный фламинго,

Красный фламинго,

Андский фламинго,

Малый фламинго,

Чилийский фламинго.

Эти виды птиц и составляют всю популяцию фламинго . Внешний вид птицы во многом зависит от рода, к которому она принадлежит. Самым маленьким среди фламинго считается малый фламинго. Его рост составляет около 90 сантиметров, а вес взрослого фламинго достигает почти 2 килограммов.

Самым крупным из фламинго считается розовый фламинго , он примерно в два раза тяжелее малого фламинго, его вес достигает примерно 4 килограммов, а рост фламинго составляет около 1,3 метра. При этом самцы, как правило, немного крупнее самок.

Характерными особенностями фламинго являются их длинные ноги, особенно цевка. Пальцы, которые направлены вперед, соединены между собой плавательной перепонкой, которая развита достаточно хорошо. Задний палец имеет малые размеры и место его прикрепления немного выше остальных пальцев.

Было замечено, что птицы очень часто стоят на одной ноге, причина такого поведения, по мнению учёных, в терморегуляции. Птицы часами стоят в холодной воде, для того чтобы теплопотери хоть немного снизить, они поднимают одну лапу вверх, чтобы не было контакта с водой и теплообмена.

Фламинго имеют массивный большой клюв, который согнут посередине практически под прямым углом, а вершина клюва смотрит вниз. У фламинго имеются специальные роговые пластинки, которые образуют своего рода фильтр, чтобы птицы могли выделять из воды пищу.

Строения тела и мускулатура очень похожи на строение аиста. Грациозная длинная шея имеет 19 позвонков, последний из которых является частью спиной кости. Пневматичность скелета в целом достаточно хорошо развита.

Цвет фламинго может варьироваться от белого до красного. За окраску оперения у фламинго отвечает специальный пигмент – астаксантин, который чем-то похож на красный пигмент ракообразных существ. Окрас молодых птиц фламинго обычно бурый, но после линьки он становится таким же как у взрослых особей.Перья у фламинго достаточно рыхлые. Интересен тот факт, что при линьке первостепенные маховые перья, которых у фламинго 12 штук, выпадают одновременно и птица лишается способности к полётам на срок до 20 дней.

Тип полёта у фламинго достаточно активный, птицы часто совершают взмахи своими относительно короткими крыльями. При полёте фламинго вытягивают свою длинную шею вперёд, длинные ноги они также держат вытянутыми во время всего полёта. До момента отрыва от земли фламинго совершают длинный разбег на старте, а затем поднимаются в воздух.

Характер и образ жизни фламинго

Ареал обитания фламинго достаточно широкий. Эти восхитительные птицы обитают на востоке и западе Африки, в Индии, а также в районах Малой Азии. Европа – это также район обитания фламинго. Юг Испании, Сардинии и Франция являются обычным местом жительства этих пернатых. Южная и Центральная Америка, Флорида также привлекательны для жизни птиц.

Селятся фламинго на берегах лагун и небольших водоёмов. Они выбирают берега с большой протяжённостью, так как живут они колониями. В одной стае может быть до сотни тысяч особей. Фламинго неплохо переносят как низкие, так и высокие температуры, поэтому могут селиться даже на берегу горного озера. Водоемы выбирают птицы всегда с солёной водой, в которой отсутствует рыба, но живёт много рачков. Чтобы смыть соль и утолить чувство жажды они перелетают к водоемам или источникам пресной воды.

В настоящее время количество фламинго резко сокращается. Активная хозяйственная деятельность зачастую приводит к тому, что в некоторых районах фламинго просто не может селиться. Иногда из-за деятельности человека мелеют или вовсе пересыхают водоёмы, а птицы остаются без места жительства.

Концентрация вредных веществ в воде во многих районах увеличилась в разы, а это приводит к тому, что фламинго вынуждены искать новые места для жизни. И, конечно же, браконьерство, именно этот вид деятельности приносит немалые потери. Фламинго занесено в Красные книги многих стран, они находятся под охраной закона.

Размножение и продолжительность жизни фламинго

Фламинго являются парными птицами. Они выбирают себе одного партнёра на всю жизнь. Для потомства фламинго строят необычные гнёзда. Строительством гнезда занимается исключительно самец. Гнездо представляет собой колонну со срезанным верхом, высота которого приблизительно 60 сантиметров, а диаметр составляет около 50 сантиметров.

Основой материал для строительства жилища для птенцов это ил, грязь и мелкие ракушки. Гнездо специально строится таким высоким, так как уровень воды не должен превышать его, чтобы потомство не пострадало.

Самка откладывает одно-три яйца, они достаточно крупные и окрашены в белый цвет. Насиживают яйца в течение месяца, это обязанность обоих родителей. Сидят на яйцах птицы с поджатыми ногами, а для того, чтобы подняться, они сначала упираются клювом, а лишь потом выпрямляются.

После появления на свет птенцов, их выкармливают особым птичьим молоком, которое представляет собой смесь из сока пищевода и полупереваренной пищи. Этот корм очень питательный, поэтому его вполне хватает для полноценного развития потомства.

Уже через несколько дней после рождения птенцы достаточно крепкие, они могут покидать гнездо и бродить поблизости. Способность к полёту проявляется после 65 дня жизни. К этому времени они уже могут самостоятельно полноценно питаться.

В это время птенцы имеют размеры взрослой особи, но отличаются окрасом оперения. Половая зрелость наступает после третьего года жизни, в этом же возрасте птица обретает полноценное оперение взрослой птицы. Продолжительность жизни фламинго составляет около 40 лет, но очень часто случается так, что птица не проживает такую длинную жизнь, а гибнет раньше по различным причинам.

Питание фламинго

Фламинго живут на берегах водоемов, поэтому пищу они вынуждены добывать себе тут же. В основном, корм себе фламинго добывают на мелководье. Благодаря особому строению своего клюва, птицы фильтруют воду и добывают себе пищу. Над клювом у этих особенных птиц есть нечто похожее на поплавок, именно поэтому они могут длительное время держать голову в верхнем слое воды.

Фламинго набирает в рот воды, закрывает его, после чего и происходит фильтрация, в результате весь попавшийся планктон является кормом для птицы. Фламинго поедает большое количество ракообразных, моллюсков и водорослей. Кроме этого, фламинго едят и различные личинки и червей.

Удивительно и то, что питание фламинго осуществляют круглосуточно, то есть они добывают себе корм как в светлое время суток, так и в ночные часы. Особенно во время вскармливания птенцов, фламинго нуждаются в полноценном и качественном питании, чтобы не ослабнуть и не потерять все силы.

Согласно последним исследованиям ученых розовые фламинго являются одними из самых древних птиц на Земле. В наши дни популяция этих птиц существенно уменьшилась и стала нестабильной, что стало причиной регистрации птиц в Международной Красной книге.

География проживания

Самые большие популяции розовых фламинго проживают на территории Африки и в Индии. Так же этих птиц можно встретить в Казахстане, Азербайджане, Афганистане, России, Испании, Южной Франции, Иране. Для своего жительства розовые фламинго выбирают небольшие заливы морских побережий, или мелкие соленые озера.

Розовые фламинго в поисках еды.

Розовые фламинго в полёте.

Внешний вид

Розовых фламинго невозможно перепутать с другими птицами, благодаря неповторимому строению тела и уникальному оперенью. Высота птиц может достигать 145 см, при средней массе всего 2,2 - 4,2 кг, самцы немного крупнее самок.

Розовый фламинго: фото птицы в полёте.

Кривой клюв розового фламинго.

Розовый фламинго: фото клюва с нижнего ракурса.

Длинноногая самка розового фламинго.

Розовый фламинго: фото головы и клюва крупным планом.

Розовый фламинго: красивое фото.

Розовые фламинго воркуют.

На фото видна еще одна отличительная черта розовых фламинго - небольшая голова с массивным клювом, круто изогнутым вниз. Такое строение клюва обусловлено питанием птицы - необходимостью процеживанием воды в поиске мелкого корма. Шея у птиц очень тонкая и выгнутая в форме буквы S.

Оперенье розовых фламинго имеет рыхлую структуру, из-за чего оно быстро намокает, поэтому птицы обычно обитают только на мелководье. Окрас перьев у них поистине уникальный - нежно-розовый с черными окончаниями крыльев. Такому цвету перьев фламинго обязаны наличием в тканях красящих пигментов каротиноидов, которые птицы получают, поедая ракообразных. Если птица попадает в неволю, то через две недели этот цвет исчезает. Свое розовое оперенье птицы «получают» на третьем году жизни, молодые птицы имеют серо-коричневые перья.

Рацион и поведение

Основу рациона розовых фламинго составляют мелкие ракообразные и их яйца. Так же птицы могут питаться личинками насекомых, червей, моллюсков и водорослями. Обычно фламинго ищут себе еду на том же водоёме где и гнездятся, однако если пищи не хватает, совершают ежедневные дальние перелеты на другие водоёмы.

Розовые фламинго могут и сами стать добычей других пернатых хищников - соколов, коршунов и орланов, которые селятся недалеко от колоний фламинго. Так же эти птицы могут пострадать от лисиц, волков и шакалов.

Розовые фламинго и чайки на мелководье.

Розовые фламинго перед полётом.

Розовые фламинго летят над водой.

Розовый фламинго танцует на воде.

Группа самцов розовых фламинго.

Розовый фламинго взлетает, вид сзади.

Розовый фламинго разгоняется перед взлётом.

Стая розовых фламинго на озере.

Розовые фламинго в грязной воде ищут еду.

Голова розового фламинго.

Размножение

Половозрелыми розовые фламинго становятся на 4-5 году жизни. Гнездятся всегда большими колониями, иногда до 200 000 пар. Если сделать фото брачных танцев розовых фламинго, то сразу же бросается в глаза, что все движения исполняются стаей абсолютно синхронно.

В строительстве гнезда принимают участие и будущий папа и мама. В качестве строительного материала для гнезд используют ракушечник и грязь, сооружение получается в форме усеченного конуса, высотой до 50 см.

Пары у розовых фламинго образовываются как на один сезон, так и на несколько лет. В кладке фламинго обычно одно-два яйца белого цвета, высиживают потомство оба партнера, и через 27 - 33 дня на свет появляются птенцы. К тому моменту как из яиц должны вылупиться птенцы у обоих родителей в три раза увеличивается зоб, из которого начинает выделяться «зобное молочко» - смесь полупереваренной пищи и выделений из самого зоба, именно этой массой и выкармливаются птенцы из клюва в клюв. По питательности эта пища сходна с молоком млекопитающих. Появляются на свет птенцы покрытые былым пухом, рост перьев начинается со второго месяца, а на крыло птенцы становятся на 65-75 день.

Розовые фламинго выбирают пару.

Фламинго (лат. Phoenicopterclassae) - единственное в отряде фламиногообразных семейство птиц с длинными тонкими ногами и гибкой шеей, большим выгнутым книзу клювом, роговые пластины языка и челюстей которого помогают ему фильтровать пищу, добываемую из воды и ила. Задний палец на лапах либо слабо развит, либо его совсем нет; передние пальцы ног образуют собой плавательную перепонку.

Оперение птиц мягкое и рыхлое, отсутствует на голове в районе глаз, уздечки и подбородка. Хвост короткий. Включает в себя шесть видов: андский фламинго, красный фламинго, малый фламинго, обыкновенный фламинго, чилийский фламинго и фламинго Джеймса.

Длина тела взрослой птицы составляет от 105 (чилийский фламинго) - 110 (красный фламинго) до 130 сантиметров (розовый фламинго), масса - 3,5 - 4,5 килограмма. Распространены в Юго-Западе Европе, Африке, Юго-Западной Азии, Центральной и южной части Северной Америки. Стайные птицы, гнездятся колониями (иногда в десятки тысяч особей) на мелководных морских побережьях и солёных озёрах.

Все фламинго розовые. Разве что только в песнях.... На самом деле цвет оперенья фламинго варьируется от белого до красного и даже малинового. Где-то там в середине, безусловно, находится и розовый оттенок, присущий самому крупному виду фламинго - розовому фламинго. Концы крыльев фламинго - чёрные. Самцы и самки окрашены одинаково. Степень яркости оперения зависит от каротиноида - вещества, поступающего в птичий организм с пищей. Птицы, живущие в неволе, а также молодые особи, получая недостаточное количество каротиноидов, обладают белым цветом перьев. Для сохранения цвета фламинго в неволе кормят не только морепродуктами, но и морковью.

Фламинго живут на юге. В Юго-Восточной (Южный Афганистан) и Центральной Азии (Северо-Западная Индия), Африке (озёра Кении, Южного Туниса, Марокко, Северной Мавритании, на островах Зелёного Мыса), в Южной (андский фламинго) и Центральной Америке (красный и чилийский фламинго). Колонии розового фламинго встречаются на Сардинии и юге Франции (заповедник Камарг, в устье реки Роны) и Испании (Лас-Марисмасе).

Фламинго живут колониями. Причём достаточно крупными: в одной колонии порой можно насчитать до миллиона птиц. Селятся фламинго на берегах небольших водоёмов, мелководьях, лагунах, при этом не гнушаются и такими, рядом с которыми не будет жить ни одна другая живность: например, у очень солёных или щелочных озёр. Интересно и то, что фламинго живут не только на равнинах, но и высоко в горах - например, в Андах.

Прежде чем взлететь, фламинго бегут по воде. Это действительно так, обычно длина пробега составляет 5-6 метров и приходится на неглубокую воду. В небе фламинго летит в форме креста, вытягивая шею и ноги.

Фламинго стоят на одной ноге, потому что в это время греют другую. Ноги у фламинго длинные, перьев на них нет, соответственно, и тепло с такой поверхности, особенно при ветреной погоде, уходит очень быстро. Именно для сохранения тепла и стоит фламинго на одной ноге, тем более что такая поза, в силу физиологической специфики лапы фламинго, не представляет для птицы каких-либо сложностей.

Фламинго питаются рыбой. На самом деле, они питаются другой водной пищей: водорослями, семенами водных растений, личинками насекомых и небольшими ракообразными (планктонными рачками), которые как раз и снабжают организм фламинго каротиноидом. В случае нехватки корма в местах проживания, фламинго могут летать за ним в пределах 30-50 километров на другие озёра. Процесс поглощения пищи фламинго выглядит довольно интересно: птица погружает голову верх клювом в воду, переступает с ноги на ногу, и таким образом прогоняет воду с возможной пищей мимо своего клюва, фильтрующего съедобное от несъедобного. Кормятся фламинго в любое время суток и вне зависимости от погодных условий.

Фламинго строят гнёзда из ила. Занимаются этим самцы фламинго. Гнёзда имеют форму конической колонки с усечённой верхушкой и углублением-лотком в виде чаши сверху. В отличие от гнёзд других птиц, гнёзда фламинго голые - в них нет ни травы, ни какой-либо другой утепляющей растительности. Размер гнезда - от 10 до 60 см., диаметр у основания - 40-50 см. В гнезде обычно находится от 1 до 3 яиц оливково-зелёного цвета. Гнёзда фламинго располагаются рядом друг с другом, обычно на расстоянии от 50 до 80 см. Будущие родители сидят на гнезде с поджатыми ногами, а встают из него, упираясь клювом в землю и только потом распрямляя ноги.

Фламинго кормят птенцов специальной жидкостью. Своего рода, птичьим "молочком", состоящим из специальных выделений желез нижней части пищевода и преджелудка, полупереваренных рачков и водорослей. Питательность этой жидкости вполне сравнима с питательностью молока млекопитающих. Маленькие фламинго питаются птичьим "молоком" первые два месяца своей жизни и усиленно растят клюв для самостоятельного прокорма.

К всемирному сокращению фламинго привело обычное браконьерство. И разорение гнёзд розовопёрых красавцев. Один из видов фламинго - фламинго Джеймса, населяющий боливийские и северо-аргентинские Анды, в начале прошлого века вообще считался вымершим, нашли его только в 1957 году. На данный момент, фламинго занесены в Красные книги многих стран, в том числе и в Красную книгу Международного союза по охране природы.

Краткое сообщение о фламинго расскажет об этой удивительно красивой птице. Также информация о фламинго поможет подготовиться к занятию и углубить свои познания в области биологии.

Сообщение о фламинго

Фламинго – это большая птица с красными или розовыми перьями, с длинными ногами и длинным, немного кривым клювом. Самый крупный фламинго в мире – это Розовый фламинго, который достигает в высоту 1,2-1,5 метра и весит около 3,5 килограмма. Самый мелкий фламинго – это Малый фламинго, который достигает в длину 0,8 метра, а вес — 2,5 килограмма. Примечательно, что у Розового фламинго самая бледная перьевая расцветка, а вот Карибские фламинго известны яркими, почти красными перьями.

Они происходят из древнего рода птица. Их предки были похожи на современных фламинго. Археологические раскопки показали, что данные птицы появились на Земле очень давно. Стоит отметить, что фламинго являются социальными животными. Они живут группами. Когда перелетают с места на место, но собираются в стаи. Общаются громкими и пронзительными криками. Фламинго – это летающие птицы, но для того чтобы оторваться от земли, им нужно разбежаться. В полете они вытягивают ноги и длинные шеи в прямую линию.

Что едят фламинго?

Отметим, что розовый окрас фламинго напрямую зависит от пищи, которую употребляют птицы. Как Вы думаете, чем питаются фламинго? Они едят креветок и водоросли, так как именно эта еда содержит пигменты каротиноиды оранжевого цвета, которые в процессе переваривания трансформируются в красные пигменты.

При приеме пищи фламинго под воду опускают голову, с помощью клюва втягивают воду и просеивают продукты, которые они съедают. Вода выходит через надклювье. Этому способствуют маленькие фильтры похожие на волоски. В поисках пищи фламинго ходят своими длинными ногами по дну водоема, забредая даже на большие глубины. Это их главное преимущество по сравнению с другими видами птиц.

Способ жизни фламинго

Во время спаривания создают пары, но на один сезон. Самка строит гнездо вместе с самцом. В сезон самца откладывает только одно яйцо, за которым «ухаживают» оба родителя. После вылупления птенца они вместе его кормят и несут ответственность за него. Гнездо построено из грязи. Высотой оно до 0,3 метра. Это защищает его от сильно нагревающейся поверхности земли и наводнений.

Птенец имеет серые перья, розовые ноги и клюв. Характерную розовую окраску перья приобретают в 2-ухлетнем возрасте. В гнезде малыши остаются на 5-12 дней. Родители кормят их жирной субстанцией, которая вырабатывается в верхней части их пищеварительного тракта. Потом птенец начинает питаться самостоятельно.

Где живут фламинго?

Родина фламинго – Южная и Северная Америка, Азия и Африка. Археологические раскопки показали, что раньше птицы обитали в Австралии, Европе. Продолжительность жизни в естественной среде обитания – 20-30 лет, а в неволи живут больше 30 лет. Предпочитают селиться с мелкими солеными озерами, на отмелях, и рядом с лиманами, в прибрежных лагунах.

Виды фламинго

• Розовые фламинго (Африка, южная часть Европы, юго-западная Азия).
• Малые фламинго (Африка, северная часть Индийского субконтинента).
• Чилийские фламинго (Юго-запад Южной Америки).
• Карибские фламинго (Карибы, северная часть Южной Америки, полуостров Юкатан, Галапагосские острова).
• Андский фламинго (Чили, Перу, Аргентина, Боливия).
• Фламинго Джеймса (Чили, Перу, Аргентина, Боливия).

Почему фламинго занесены в Красную книгу?

Некоторые виды птиц находятся на грани исчезновения. Это Малый фламинго, Чилийский фламинго, Фламинго Джеймса, Андский фламинго. Сокращение численности фламинго происходит из-за деятельности человека.

• Фламинго формируют самые крупные стаи птиц на планете. Они насчитывают больше миллиона особей.
• Только у Андского фламинго желтые ноги. У остальных видов они розового цвета.
• В Древнем Риме язык фламинго ценился как деликатес.
• Яйца фламинго признанный деликатес в мире.
• Ученые до сих пор теряются в догадке, почему фламинго стает на одну ногу. Согласно одной версии, они вытягивают ногу из холодной воды, чтобы сэкономить тепло и меньше его расходовать. По другой версии они отдыхают в такой позе, которая является для них весьма комфортной.

Надеемся, что сочинение про фламинго помогло Вам узнать много нового об этой крупной птице с розовыми перьями. А рассказ о фламинго Вы можете дополнить через форму комментариев ниже.

Фламинго (лат. Phoenicopterus ) – род длинноногих птиц, являющийся единственным представителем отряда фламингообразные и семейства фламинговых. Фламинго невозможно спутать ни с какой другой птицей из-за особенностей строения тела и удивительной окраски оперения.

Это довольно крупные птицы (высота 120-145 см, вес 2100 — 4100 г, размах крыльев 149-165 см), причем самки мельче самцов и более коротконогие. Голова у фламинго небольшая, клюв массивный и в средней части круто (коленообразно) изогнут вниз. В отличие от большинства птиц, у фламинго подвижной частью клюва является нижняя, а не верхняя часть. По краям надклювья и подклювья имеются мелкие роговые пластинки и зубчики, образующие цедильный аппарат.

Ноги у фламинго очень длинные, на ногах по 4 пальца, причем три передних соединены плавательной перепонкой. Оперение у этих птиц рыхлое и мягкое. Цвет оперения разных подвидов фламинго от нежно-розового до интенсивно-красного, концы крыльев черные. Розовая и красная окраска оперения обусловлена наличием в тканях пигментов - жироподобных красящих веществ группы каротиноидов. Эти вещества птицы получают из пищи, из разных рачков.

В неволе через 1-2 года розово-красный оттенок оперения обычно исчезает из-за однообразного питания. Но если специально добавлять в пищу фламинго красные каротиноиды, содержащиеся в моркови и свекле, окраска птиц всегда остается насыщенной. Молодые птицы серо-коричневые, взрослый наряд они «надевают» лишь на третьем году жизни.

Вопрос классификации фламинго на протяжении многих лет являлся предметом споров специалистов. Фламинго имеют общие характеристики с различными группами птиц, и остается неясным, с какой группой они наиболее тесно связаны. Анатомически они схожи с аистами, а поведенческие характеристики больше похожи на водоплавающих птиц, таких как гуси.

До недавних пор фламинго относили к отряду Аистообразных, однако ученые пришли к выводу, что фламинго должны быть помещены в отдельный отряд - Фламингообразные (лат. Phoenicopteriformes).

Число видов до сих пор обсуждается, но большинство таксономистов подразделяют семейство Фламинговых на шесть видов:

• Обыкновенный фламинго – обитает в Африке, южной Европе и юго-западной Азии.
• Красный фламинго – населяет территорию Карибского бассейна, северную часть Южной Америки, Полуостров Юкатан и Галапагосские острова.
• Чилийский фламинго – встречается в юго-западных районах Южной Америки.
• Малый фламинго – встречается на территории Африканского континента, в северо-западной части индии и восточных районах Пакистана.
• Андский фламинго и Фламинго Джеймса – обитают в Чили, Перу, Боливии и Аргентине.

Самый крупный из видов – Обыкновенный фламинго, его рост достигает от 1,2 до 1,5 метров, вес – до 3.5 кг. Самый маленький вид – Малый фламинго, имеющий 80 см в высоту и вес около 2,5 кг.

Фламинго принадлежат к одной из самых древних птичьих семей. Останки ископаемых фламинго, наиболее близких к современным формам, датируются 30 миллионами лет назад, а найденные окаменелости более примитивных видов имеют возраст более 50 миллионов лет.

Окаменелости были обнаружены в местах, где сегодня фламинго уже не увидишь – некоторые районы Европы, Северной Америки и Австралии. Это указывает на то, что в прошлом они имели гораздо более широкий ареал обитания.

Шесть видов фламинго разделены на две группы в зависимости от размера и формы их клюва. Надклювье Обыкновенного, Красного и Чилийского фламинго имеют широко расставленные пластинки, позволяющие им питаться мелкими ракообразными, моллюсками, насекомыми, семенами растений и мелкими рыбами.

Птицы из второй группы – Андский, Малый и фламинго Джеймса более ограничены в рационе из-за узкого расстояния между пластинами клюва. Эти виды фламинго способны поедать пищу только небольших размеров (в частности, водоросли и планктон), процеживая ее.

Благодаря особому питанию, богатому каротинами, оперение фламинго приобретает розовый цвет. Все фламинго, кроме северных популяций, ведут оседлый образ жизни. Чтобы вывести птенцов, фламинго ожидают сезона дождей. Проливные дожди не только снабжают их пищей и строительным материалом для гнезда, но и охраняют от хищников. Основу питания розового фламинго составляют мелкий красноватый рачок артемия и его яйца. Кроме того, фламинго питаются и другими рачками, а также моллюсками, личинками насекомых, червями. Некоторые виды едят сине-зеленые и диатомовые водоросли. Пищу они разыскивают на мелководных участках. Зайдя далеко в воду, своими длинным ногам, фламинго опускают голову под воду и роются клювом на дне водоема. При этом темя птицы почти касается дна, верхняя челюсть находится внизу, а нижняя - вверху. Пьют фламинго солоноватую и пресную воду во время дождя, слизывая сбегающие по оперению капли воды.

В высоких конусообразных гнездах из ракушечника, ила и грязи фламинго высиживают одно (реже два или три) крупное яйцо. Через два с половиной месяца птенцы вырастают и начинают самостоятельно летать, а через три года могут обзаводиться собственным потомством. Фламинго гнездятся большими колониями до 20000 пар (в Индии – до 2000 000 пар). Гнездо представляет из себя усеченный конус из ила и гипса. В кладке 1-2 яйца, которые насиживают самец и самка в течение 27-32 дней, о потомстве также заботятся оба родителя. Птенцы вылупляются покрытыми пухом, зрячими и с прямым клювом. В течение двух месяцев родители кормят их «отрыжкой», которая кроме полупереваренной пищи содержит выделения желез нижней части пищевода и преджелудка. Эта жидкость по питательности сравнима с молоком млекопитающих, она светло-розового цвета из-за наличия в ней каротиноидов. Птенцы покидают гнездо через несколько дней после вылупления и примерно в месячном возрасте меняют первый пуховый наряд на второй. Оставшиеся на время без родителей, уже вышедшие из гнезда птенцы, сбиваются в большие (до 200 птенцов) группы и находятся под присмотром нескольких оставшихся на месте «дежурных воспитателей». Способность к полету молодые приобретают на 65-75-й день жизни; в этом же возрасте у них окончательно формируется цедильный аппарат.

Фламинго - моногамы, пары у них образуются по крайней мере на несколько лет. На гнездовьях птицы защищают только непосредственно гнездо. На воле, видимо, доживают до 30 лет, а в неволе еще дольше (до 40 лет).

Фламинго называют иногда «огненной птицей», потому что у некоторых действительно яркое оперение. Иногда фламинго называют «птицей утренний зари», потому что у других видов оперение нежно - розовое. У этих птиц очень длинная шея и ноги, и, как писал профессор Н. А. Гладков, «если говорить о соотносительных размерах, фламинго по праву можно считать самой длинноногой птицей мира». О фламинго сложено немало любопытных легенд. Например, в одной из них рассказывается о том, что однажды водяные змеи решили отобрать у фламинго их птенцов. Но птицы не отдали змеям своих птенцов. Тогда змеи начали пытать птиц - стали кусать их за ноги, постепенно поднимаясь все выше и выше. Но птицы терпели и стояли неподвижно в воде до тех пор, пока птенцы не подросли. А птенцы, будто зная, что происходит, «старались» расти скорее. Любопытно, что в этой легенде, естественно, никакого отношения к цвету ног фламинго не имеющей, подмечена одна реальная деталь: птенцы фламинго появляются на свет беспомощными, но скоро, через два - три дня, становятся довольно самостоятельными.