В западной части Индийского океана расположен остров Маврикий, который получил известность, благодаря своему уникальному животному миру. Треть его территории занимают тропические леса, являющиеся идеальной средой для жизни животных. Несмотря на благоприятные условия, некоторые их виды, ранее населяющие остров, вымерли. В их число входит и маврикийский дронт — нелетающая птица, принадлежащая к одноименному семейству.

О ее существовании и образе жизни человеку известно немного. Мы знаем, что дронт обитал в местах, с большим количеством фруктовых деревьев. Свои гнезда птица обустраивала на земле, где и высиживала потомство. При этом самка откладывала всего одно яйцо, и воспитывала всего одного птенца.

До наших дней дошла информация, что птица гнездилась в юго-западной части острова, которая отличалась более сухим климатом. Откуда у птицы такая приверженность, доподлинно неизвестно. Но то, что это было именно так, подтверждают и факт поимки птицы моряками «Гелдерланда», высадившимся на остров в 1601 году.

Это была довольно большая птица, до метра длиной, и весом 20 килограммов. Хищники на острове отсутствовали, так что у нелетающего Додо там не было врагов. Судить о внешности птицы мы можем лишь по сохранившимся картинкам, и дошедшим до наших дней описаниям. Самое интересное в том, что все они отличаются друг от друга,и не позволяют получить точное представление о дронте. Мы можем составить лишь приблизительное описание птицы, на основании сохранившихся документов.

И так, что нам известно?

Птица была довольно крупной. Вес взрослой особи достигал 18 килограммов. Летать додо не мог, да это ему было и не нужно, ведь врагов на острове у него не было. У птицы был мощный клюв, загнутый крючком. Его длина составляла 23 сантиметра. Благодаря найденным ископаемыми остаткам, были получены сведения об оперении птицы. Вероятнее всего, ее тело было покрыто пухом.

Вот что пишут об этой птице очевидцы.

Тело додо было круглое и жирное. В пищу она не годилась, ввиду низких вкусовых качеств ее мяса. Внешность была невзрачная. Также отмечается наличие слабо развитых крыльев. Голова оканчивалась мощным, загнутым книзу клювом, желтого цвета. Оперения, как такового, не было. Вместо этого, имелись три небольших пера. Все остальное тело, включая голову, было покрыто пухом. Тонкие и короткие лапы не соответствовали ее огромному телу. Скорее всего, виной непропорционального телосложения додо являлась ее прожорливость.

Нрав у птиц был довольно суровым. Ввиду большого веса они не могли быстро передвигаться, и использовали в качестве оружия свои острые клювы. Питались исключительно фруктами. От холода их спасал толстый слой подкожного жира. С наступлением сезона дождей птицы испытывали недостаток в пище, и жили, в основном, за счет накопленного жира.

Птица додо - это доисторическое существо, жившее на острове «Маврикий» более шести столетий назад. Она относилась к семейству «дронтовых» отряда «голубеобразных».

Его внешность сильно напоминала индюка, однако ближайшим родственником являлся - ныне вымерший таксон.

Додо - уникальное пернатое животное, которое было фактически открыто Голландскими морскими путешественниками.

Эта неуклюжее двадцати килограммовое существо становилась легкой добычей не только для моряков, но и для их домашних питомцев; собак, кошек и т.д.

Длина туловища этой птицы могло достигать до 1 метра, масса тела варьировалась от 18 до 22 кг. Огромный клюв был окрашен в желто-зеленоватый оттенок, он располагался на голове средних размеров, а держала её чрезвычайно короткая шея. Оперение имело серый или коричневатый цвет.

Короткие лапы были желтого цвета как у обыкновенных домашних птиц нынешнего времени. На них были четыре пальца, один из которых расположен сзади, они имели короткие когти крюка-образной формы.

Маленькие крылья с минимальным количеством перьев не позволяли ей взлетать. Также она имела элегантный короткий пучок хвостовых перьев, который слегка напоминал хвост птицы павлин.

Данный вид обитал строго на острове Маврикий. Но у этого вида были ближайшие соратники, о которых мы посчитали упомянуть в этой короткой статье.

Соседствующий рядом с этим островом – остров «Реюньон» был домом для вымершего белого дронта (лат. Raphus borbonicus), а на острове «Родригес» обитали дронты отшельники (лат. Rezophaps solitaria).

Маврикий птица дронт - предпочитал обживать густые леса и места с высокой растительностью. Держались небольшими стаями или группами по 10 - 15 особей. Остров в то время был богат на разновидность самого разного корма. Очевидно, это и повлияло на то, что птица перестала летать.

Еще одним фактором послужило то, что на острове отсутствовали враги до прихода на него человека. После прихода человека на остров для птицы наступили черные дни. По характеру птица была доверчива, и могла подпускать к себе врагов, близко не задумываясь о последствиях .

Это фактически привило данный таксон к тотальному истреблению, и уже 1690 году был убит последний дронт.

Питание

Ранее мы уже обращали внимание на то, что еды на острове было предостаточно, но мы решили немного уточнить; и рассказать Вам о ежедневном рационе этой огромной птицы. В меню входило:

• Твердые семена дерева «Кальвария»
• Зеленая трава;
• Ягоды;
• Фрукты:
• Мелкие ;

Для переваривания твердой пищи они глотали мелкие камушки, которые способствовали и перетирали её на мелкие частицы.

Любопытно, но факт; после исчезновения этого вида птиц - деревья Кальвария тоже исчезли. Почему так произошло, мы расскажем в конце статьи.

Эти уникальные пернатые создавали пару на всю жизнь. Брачный период длился на протяжении всего года. Он сопровождался специальными танцами, в ходе его самцы били громко крыльями, после танцев самка могла выбрать себе партнера.

В кладке было лишь одно яйцо, высиживали его на протяжении 50 дней, в воспитании птенца принимали оба родителя. Также они могли издавать различные звуки, одним из которых напоминал название самой птицы «ДО-ДО». Пользуясь, случаем хотим предложить послушать коллекцию самых разных звуков издаваемых птицами, чтобы это сделать перейдите по этой .

К сожалению, мы не располагаем точными данными, но можем предположить, что этот вид птиц жил в дикой природе не более 12 лет.

В середине статьи мы обещали Вам рассказать, почему исчезли вместе этой птицей и деревья «Кальвария». И так проливаем свет; дело в том, что семена этого удивительного дерева были очень прочными и твердыми, его раскусить удавалось только клюву - додо.

После этого уцелевшие не съеденные зерна раздувались ветрами и, попав в укромное место, начинали прорастать, расширяя тем самым свое превосходство перед другими видами деревьев.

Вывод; сами по себе семена не прорастали, зерно нужно было извлечь из твердой оболочки семечка, а это мог сделать только дронт. Это называется цепной реакцией, что собственно угрожает любому виду диких животных после истребления даже самой маленькой и крохотной букашки или таракашки.

1. Благодаря человеку эта птица перестала существовать на земле.
2. Первые поселенцы острова описывали в своих писаниях эту птицу как лебедя с султанчиком, который находился на макушке его головы.
3. После 170 лет как впервые ступила, но остров нога человека – исчезла последняя пара этих замечательных животных.
4. Строение внутренних органов птицы в точности совпадает органами обыкновенного голубя.
5. Четыре или пять туш этой птицы хватала, чтобы накормить всю мореплавательную команду.

Эта история может казаться выдуманной, если бы не была сказочной реальностью. На затерянных безлюдных островах в Индийском океане (Маврикий, Родригес и Реюньон, относящихся к архипелагу Маскаренских островов) в давние времена жили птицы додо - представители семейства дронтовых.

Внешне они напоминали индюков, хотя были крупнее них раза в два-три. Одна птица додо весила 25-30 кг при росте в 1 метр. Длинная шея, голая голова, без признаков какого-либо оперения или хохолка, очень массивный устрашающий клюв, напоминающий орлиный. Четырехпальцевые лапы и некое подобие крыльев, состоящих из нескольких скромных перьев. И маленький хохолок, так называемый хвост.

Доверчивая птица додо

Остров, на котором жили птицы, был поистине райским: ни людей, ни хищников, ни какой-либо другой потенциальной опасности для дронтовых просто не было. Птицы додо не умели летать, плавать и быстро бегать, да это было ни к чему, потому что дронтов никто не обижал. Вся пища находилось попросту у них под ногами, что не вызывало необходимости ее добывать, поднимаясь в воздух или плывя по океану. Еще одной отличительной характеристикой птицы додо был большой живот, образовавшийся по причине слишком пассивного существования; он просто-таки стелился по земле, что делало передвижение пернатых очень медленным.

Образ жизни додо

Для птиц додо был характерен уединенный образ жизни, в пары они объединялись лишь для воспитания потомства. Гнездо, в которое откладывалось единственное крупное яйцо белого цвета, сооружали в виде земляного холмика с добавлением веток и пальмовых листьев. Процесс насиживания происходил на протяжении 7 недель, причем в нем участвовали обе птицы (самка и самец) по очереди. Свое гнездо родители трепетно охраняли, не подпуская к нему чужаков ближе, чем на 200 метров. Интересно, что если к гнезду подходил «посторонний» дронт, то выгонять его шла особь аналогичного с ним пола.

По дошедшим сведениям тех далеких времен (конца 17 века), додо, созывая друг друга, громко махали крыльями; причем в течение 4-5 минут они делали 20-30 взмахов, чем создавали громкий шум, который было слышно на расстоянии более 200 метров.

Жестокое истребление птиц додо

Идиллия дронтовых завершилась с приходом на острова европейцев, воспринявших такую легкую добычу как прекрасную основу для пищи. Трех забитых птиц хватало на то, чтобы прокормить целую корабельную команду, а на все плавание уходило несколько десятков засоленных дронтов. Однако их мясо у моряков считалось невкусным, а легкая охота на додо (когда доверчивую птицу достаточно было ударить камнем или палкой) - неинтересной. Птицы, несмотря на мощный клюв, не оказывали сопротивления и не убегали, тем более в этом им препятствовал чрезмерный вес. Постепенно добыча дронтовых превратилась в своего рода соревнование: «кто больше забьет додо», которое можно смело назвать безжалостным и варварским истреблением безобидных природных созданий. Многие пытались увезти столь необыкновенные экземпляры с собой, но, казалось бы, ручные создания, не выдерживали навязанной им неволи: они плакали, отказывались от пищи и в конце концов погибали. Исторический факт подтверждает, что, когда птиц увозили с острова во Францию, они роняли слезы, будто понимая, что никогда не увидят родные земли.

100 злостных лет - и дронтов нет

Свое название «додо» (с португальского) птицы получили от тех же моряков, считавших их глупыми и идиотами. Хотя в данном случае глупыми выступали именно люди моря, потому как умный человек не станет безжалостно уничтожать беззащитное и уникальное существо.

Завезенные на острова людьми корабельные крысы, кошки, обезьяны, собаки, свиньи также приняли косвенное участие в истреблении птиц додо, поедая яйца и птенцов. К тому же гнезда располагались на земле, что только облегчало хищникам их истребление. Менее чем за 100 лет на островах не осталось ни одного дронта. История додо - яркий пример того, как беспощадная цивилизация уничтожает на своем пути все, что безвозмездно дано Природой.

Как символ варварского уничтожения природных созданий Джерсийским трестом охраны животных в качестве эмблемы была выбрана птица додо.

Алиса в стране чудес - книга, из которой мир узнал о птице додо

Откуда мир узнал о существовании такой необычной птицы? На каком острове жила птица додо? И существовала ли она на самом деле?

О птицах додо, которые могли долго оставаться в забвении, общественность узнала, благодаря Льюису Кэрроллу и его сказке «Алиса в стране чудес». Там птица додо является одним из персонажей, причем многие литературоведы считают, что в образе птицы додо Льюис Кэрролл описал самого себя.

В мире существовало чучело дронта в одном-единственном экземпляре; в 1637 году живую птицу сумели привезти с островов в Англию, где длительное время зарабатывали деньги на показе столь необыкновенного экземпляра. После смерти из пернатой диковинки сделали чучело, которое разместили в музее Лондона в 1656 году. К 1755 году оно было испорчено временем, молью и жучками, поэтому куратором музея было принято решение о его сожжении. В последний момент перед «экзекуцией» один из работников музея оторвал от чучела ногу и голову (они лучше всего сохранились), которые стали бесценными реликвиями мира зоологии.

В современном мире они стали настоящим символом борьбы за сохранение вымирающих видов животных. Считается, что последние додо погибли более 300 лет назад, поэтому ученые многого о них не знают. Но все же некоторые интересные факты о жизни этих причудливых птиц сохранились до наших дней.

Неизвестно, как именно дронты оказались на острове Маврикий, расположенном в Индийском океане чуть восточнее Мадагаскара. Считается, что они являются предками древних голубей, которые случайно приземлились на его берегу и остались здесь жить. Птицы нашли новое место обитания комфортным и прекрасно размножались, эволюционируя в течение сотен лет. Постепенно они разучились летать и стали гораздо крупнее. Впервые дронтов увидели только в 1598 году, когда на остров Маврикий прибыли первые голландские поселенцы. В других частях мира птица никогда не обитала. Уже через 65 лет все додо вымерли. В последний раз человеку удалось увидеть дронта в 1662 году.

До прихода людей на остров на птиц никто не охотился

Маврикийские дронты были миролюбивыми птицами, которые жили спокойной жизнью. На острове не было ни одного хищника, который мог бы охотиться за ними. Не причиняли им вреда и местные насекомые и рептилии. Поэтому у додо не было никаких защитных приспособлений, которые могли бы их спасти при нападении. Они не умели летать, медленно бегали и были очень доверчивыми и любопытными. Додо не боялись голландский колонистов, напротив, сами подходили к ним поближе, чтобы посмотреть на нового причудливого обитателя острова. Они не подозревали, что человек намеревается убить их и съесть. Таким образом, дронты стали легкой добычей не только для людей, но и для привезенных с материка кошек, собак и хищных обезьян.

Ученые считают, что изначально предки дронтов умели летать. Именно с помощью крыльев голуби прибыли на остров. Но со временем они стали не нужны им, так как им не нужно было передвигаться на большие расстояния или спасаться от хищников. Поэтому в ходе эволюции они стали нелетающими птицами. Тот же самый процесс происходил и с пингвинами и страусами. Вес дронтов тоже значительно вырос. Своими размерами додо напоминали современных индеек.

Птица додо откладывала только одно яйцо за раз

Эволюция - это консервативный процесс, поэтому любое животное будет производить на свет столько детенышей, сколько необходимо природе для размножения вида. Додо жили в райский условиях, где за ними никто не охотился, поэтому их самки откладывали только одно яйцо за раз. Этот факт тоже стал одной из причин их быстрого вымирания. Обезьяны, завезенные людьми на остров, быстро научились разорять гнезда дронтов. Кошки, крысы, собаки и даже свиньи предпочитали охотиться на птенцов.

Долгое время ученые считали, что голландцы убили всех дронтов из-за их мяса, напоминающего куриное. Но последние исследования доказывают, что дронты не были вкусными. Впрочем, оголодавшие моряки не были слишком привередливыми. В первую очередь их привлекала легкая добыча, так как птицы их совсем не боялись. В итоге они смогли перебить их почти всех, а мясо додо либо съели, либо засолили, чтобы не испортилось.

Гривистый голубь - ближайший родственник додо

Дронты были уникальными птицами, ученые считали их настоящей аномалией. С помощью генетического анализа их сохранившихся останков они смогли определить, что их ближайший живой родственный вид - это гривистый голубь. Он намного меньше додо по размерам и умеет летать. При этом обитают эти голуби в южной части Тихого океана.

Еще одним их родственным видом был родригесский дронт, обитавший на острове Родригес. К сожалению, его постигла та же участь, что и додо. Их тоже истребили колонисты, прибывшие на остров в XVII веке.

Валлоуберд - первоначальное название дронтов

Ученые не имели возможности изучить додо, пока они были живы, так как все птицы вымерли в течение нескольких десятков лет. Еще при жизни дронтов возникла путаница с их названием. Голландцы называли их валлоубердами, а португальцы - пингвинами. Сейчас ученые не могут даже сказать, откуда появилось имя додо. Большая часть из них считает, что оно произошло от голландского слова dodoor, то есть вялый.

Стоит отметить, что голландцы не планировали истреблять всех дронтов. Несколько живых птиц они на кораблях отправили в Европу, чтобы ученые могли изучить их. Но большая часть додо не пережила долгого путешествия. Поэтому несколько останков - это все, что осталось от этих уникальных птиц. Засушенная голова и нога хранятся в Оксфордском музее естественной истории. Несколько частей черепа дронта и останки лап можно также увидеть в Копенгагене и Праге. Также ученые смогли смоделировать полноценную модель птицы додо, чтобы люди увидели, как они выглядели до вымирания.

Додо упоминается в "Приключениях Алисы в Стране чудес"

На самом деле, дронты оказали существенное влияние на европейскую культуру. В Великобритании даже есть популярная поговорка: "Мертв, как додо". Кроме того, их на страницах своей книги воскресил Льюис Кэрролл. Широко распространено мнению, что он взял себе слово "додо" в качестве псевдонима. Его настоящая фамилия - Доджсон. Сильно заикаясь, он зачастую не мог выговорить ее полностью, поэтому становится понятно, почему он выбрал именно это слово в качестве псевдонима.

Возможно, ученые сумеют воскресить додо

Современные технологии активно развиваются, и ученые сегодня владеют научной программой, которая в теории может воскресить вымершие виды с помощью их хорошо сохранившихся фрагментов ДНК. Ученые сумели собрать немало останков дронтов, так что генетического материала у них достаточно. Кроме того, получить его они могут и у гривистых голубей, которые являются близкими родственниками додо. Но сейчас пока нельзя сказать, смогут ли ученые действительно создать живого дронта. Даже если их эксперименты будут успешными, они в первую очередь намереваются воскресить мамонтов.

Английским генетикам, наконец, удалось извлечь ДНК из фрагмента ткани, принадлежащего вымершей птице додо. Исследователи уверены, что эксперименты по возвращению легендарной птицы обречены на успех.

Последние свидетельства о том, что додо существовал в природе, встречаются в 1681 году. Первыми, кто увидел додо (одна из разновидностей дронта — маврикийский дронт), были моряки, прибывшие на остров Маврикий. Тогда додо выглядел как крупная неуклюжая птица, размеры которой превышали размеры обычного индюка в два-три раза.

У додо не было на острове природных врагов, и он мог себе позволить не летать, медленно бегать и не пугаться резких звуков, кроме того, менялось его строение, и от прежних крыльев остались несколько символических пёрышек.

Матросы попытались было включить додо в меню, но он показался им невкусным, хотя догнать птицу и забить палкой ничего не стоило: додо почти не сопротивлялся, несмотря на мощный клюв. Говорили, что он производил впечатление почти ручного, хотя держать его в неволе не выходило: «Как только они попадают в неволю, то начинают плакать, упрямо отказываются от любой еды до тех пор, пока не умирают».

Родина Додо — остров Маврикий

По мере того, как остров заселялся, сюда привозили собак, свиней и обезьян, кроме того, на остров перебирались корабельные крысы. Не прошло и ста лет, как на Маврикии не осталось ни одного додо. Матросы попытались было перевести живой маврикийский символ на континент, но почти все особи умирали по пути.

История додо — это типичный пример того, как наступающая цивилизация уничтожает за считанное время целые виды. Так бы додо и остался в одном ряду с другими вымершими и полумифическими птицами, если бы не Льюис Кэрролл, который сделал додо легендарным, вписав его в число персонажей «Алисы в Стране чудес». Литературоведы и биографы считают, что в образе додо Кэрролл описал себя.

Благодаря Кэрроллу, который в образе чинной, медлительной, безобидной и доверчивой птицы изобразил типичного викторианца, более английской птицы сложно придумать. Возможно, именно поэтому для английских генетиков воссоздать Додо (у Кэрролла это имя, поэтому и пишется с прописной буквы) — дело национальной чести.

Алиса и Додо

Эксперименты по реинкарнации птицы ведутся в Оксфордском университете, и возглавляет их Бет Шапиро (Beth Shapiro). Кусочек ткани додо, который использовался для получения ДНК, долгие годы хранился в музее истории природы Оксфордского Университета (Oxford University Museum of Natural History), где есть несколько лапок, пара засушенных голов и кости додо.

Генетики сравнили экземпляр ДНК додо с ДНК 35 разновидностей голубей, которых подозревают в родстве с птицей, и пришли к выводу, что додо принадлежит к отряду Columbiformes, а его ближайший родственник живёт в Северо-Восточной Азии — это голубь c островного архипелага Никобар в Индийском океане. На воссоздание генеалогического древа додо потребовалось несколько лет, и до сегодняшнего дня на звание ближайших родственников додо было два претендента: Victoria crown pigeon из новой Гвинеи и пилоклювый голубь. Обе птицы, как и Додо, крупные, всю жизнь проводят на земле и почти не умеют летать.

Определить семью додо нужно было по двум причинам. Во-первых, чтобы понять схему миграции и удивительного изменения строения птицы. А во-вторых, чтобы найти родственников, ДНК которых может быть использовано для компенсации пропущенных звеньев в полуистлевшей спирали ДНК додо. Аналогичные опыты проводят японские генетики, которые полагают, что «пробитые» звенья ДНК мамонта можно заменить фрагментами ДНК слона.

«Историческую» часть проекта возглавляет Алан Купер (Alan Cooper) из Центра Древних Биомолекул (Ancient Biomolecules Center). По его мнению, Додо был изолирован от родственников, живущих на Юге Азии, 40 миллионов лет назад и позже пересёк Индийский Океан, обосновавшись на Маскаренских островах. Примерно 26 миллионов лет назад птицы, помещённые в разные условия, менялись по-разному, с доминантой различных генов.

Додо мог использовать цепь этих островов как пересадочную базу при перелётах, и, судя по всему, полтора миллиона лет назад мог летать. Выходит, что предки додо — это непоседливые голуби, которые оторвались от стаи, да так и застряли на красивейших островах.

Вот и всё, что осталось от доверчивого неуклюжего Додо

Далее, определив ключевые гены, учёные с помощью методов генной инженерии воссоздадут молекулу ДНК додо, а затем перенесут её в ядро яйцеклетки родственного вида — вот для чего так важно было определить наиболее близких родственников. Процедура будет повторяться с каждым поколением, пока не появится максимально приближенный к оригиналу первый Додо.

Коллеги, которые внимательно следят за успехами оксфордской группы, заявляют, что этот проект, как и многие другие, нацеленные на воссоздание вымершего вида, обречён на провал.

По мнению Джека Хорнера (Jack Horner), палеонтолога из Университета Штата Монтана (Montana State University), большинство экспериментов пока остаются фантастическими. Очевидно, что просто получить ДНК — это решить тысячную долю задачи. Опыты по клонированию производятся пока только на клеточном уровне, и прогнозировать клонирование ДНК сейчас невозможно.

«Если разобраться, — говорит Хорнер, — проблемы в связи с воссозданием возникают на каждом шагу». Экосистема принципиально изменилась с момента, когда животное или птица вымерло, причём эти изменения невидимы — убить возрождённое существо может просто воздух, состав которого меняется каждое десятилетие.

Томас Линдал (Tomas Lindahl) , исследователь из Ракового Фонда в Англии (Imperial Cancer Research Fund in South Mimms, England): «Даже если удастся совместить ДНК вымершего животного с ДНК его современного родственника, это вовсе не будет означать, что полученный эмбрион хоть в какой-то степени будет соответствовать оригиналу. Это больше будет похоже на какую-то мутацию».

Директор Фонда дикой природы Маврикия Карл Джонс (Carl Jones), напротив, считает, что «мы должны пытаться вернуть утраченные виды любым способом, чтобы заполнить пустоты, оставленные ими в экосистемах». Однако, кажется, экосистема — структура гибкая, и пустоты в ней заполняются стремительно и бесповоротно, так что даже если первый Додо и увидит свет, то нет такого острова, на котором он мог бы чувствовать себя защищённым.